严格来讲，北极的冰不是冰川，冰川指的是陆地上的冰，北极的冰是海冰，并且会随着水流漂移。北极海冰冰层的厚度随着季节变化比较明显，只有核心的区域的冰层是常年都很厚的。
由于北极的冰量相对南极少，而且积累量小，随着全球变暖，它应该会先化完——夏季完全融化，冬季再冰冻，估计这样的日子不会太久远了。夏日完全融化的时候海平面会上升一些，但不会过于剧烈（如果只说北极的话）。
有很多动物的日子会不好过，比如依靠冰川活动的北极熊，有可能因此濒危甚至灭绝……
另一方面，一旦北极完全化开（或者只保留核心区域冰冻），地缘政治将面临一个大洗牌，那就是新的海运航路的出现。哪怕只有很短的季节。在某些季节，欧洲、俄罗斯和北美可以通过北冰洋航路进行贸易，从欧洲通往日本、中国的航线又多了一条，即穿沿着环北极的大陆架向南达到中国，而不用绕道马六甲海峡。而且，似乎更短。这将是颠覆性的、改写地缘格局的事情。
也正是因为如此，环北极国家开始争夺北极的归属，这是在为北极航线一旦通航而进行的战略布局。
当然，这时候，又有一个奇妙的海峡入局——白令海峡，由俄罗斯和美国把守两岸（俄罗斯卖了阿拉斯加给美国）……
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