泉州是闽南文化源头，周秦开始经济开发，于260年（三国时期）始置东安县治，至今有1750多年的历史。
泉州最早开发于周秦两汉，公元260年始置东安县治，唐朝时为世界四大口岸之一，被马可波罗誉为光明之城，宋元时期为东方第一大港，曾有“市井十洲人”、“涨海声中万国商”之盛景。泉州素称世界宗教博物馆，联合国教科文组织将全球第一个“世界多元文化展示中心”定址泉州。
泉州为什么叫鲤城？
泉州别名鲤城，这是尽人皆知的；泉州之所以叫鲤城，是因为她的城郭形似鲤鱼，这也是很清楚的。但泉州这个鲤鱼城，是怎样形成的，对一些人来讲，就未必了然。泉州之有像样的城郭，除却早期的衙城外，始于唐天佑三年（公元907年），距今一千多年了。但那时的泉州城，规模只有三里左右，称“子城”。
其范围北至北鼓楼（今公共体育场）、南至南鼓楼（今花巷口）、东至东鼓楼（今南俊巷口）、西至西鼓楼（今会通巷口），是南唐节度使王审知建的。到了南唐保大四年（公元946年），节度使留从效扩建城郭，规模一下子从三里增加到二十里，称“罗城”。这是泉州的第二个城郭。泉州的第三个城郭，是宋绍定年间（公元1228——1234年），郡守游九功建的，但他没有改动旧城，而是在罗城以南靠近晋江的地方，筑起一道四百三十八丈的长墙，以保护当时大量来华经商的外国人，称“翼城”。
至于将泉州连成形似鲤鱼的大城，却是元朝的事。元至正二年（公元1353年），监都契立玉“扩罗就翼”，就是把罗城南城墙拆掉，将城区扩大到翼城，并把它连接起来，成为一个周围三十里的上宽下狭的长形城郭，鲤鱼城到了这时，才算形成。泉州的城郭几经沧桑，现在城墙无外可寻了。但其陈踪遗迹，还是可以找到的。
子城的范围上面讲过了。罗城呢？现在横贯泉州，与涂门街、新门街平行的，连接通淮门和临漳门的濠沟，就是罗城的南城河。其北侧的“后城街”，大概与罗城有关，可它现在却处在市区的中心。至于整个鲤城，只要看一看古城的七个城门的遗址，就清楚了，它与解放前泉州的旧城区，基本上是一致的。
上古泉州历史简述
夏、商两代，泉州地属扬州。西周时，为七闽地。春秋末期至战国初期，属闽越地。秦始皇二十六年（前221年），立闽中郡，泉地归之，闽越族酋长无诸所领。汉高祖五年（前202年），无诸因助汉灭秦、楚之功，被封闽越王，领闽中故地，泉地属闽越国。始元二年（前85年），因遁逃山谷未迁的闽越民繁衍，设冶县，在今福州，隶属会稽郡。泉地属之。吴永安三年（260年），会稽南部都尉改为建安郡，析建安郡侯官县地置东安县，县治在今南安丰州，为本地设县置治之始。 辖今泉州（今德化县属侯官县）、莆田、厦门及漳州部分地区。
泉州在历史有很多诗情画意的别名，例如刺桐城、鲤城、温陵等。这些名字都很好听，现在走在泉州市区，仍能看到这些旧称的痕迹。例如泉州有鲤城区，到处都有刺桐花，有酒店叫做温陵大酒店等等。而在这其中，鲤城的来源和城市版图的发展变化有关。
旧时的泉州被称作鲤城，是因为它的城廓外形似鲤鱼。回顾历史，早在一千多年前的唐朝，泉州的城廓开始显现模样。但是却几经变换，直到元朝的时候，泉州才连成形似鲤鱼的大城。
元和三年，时任的监都契立玉“扩罗就翼”，把罗城【现在横贯泉州，与涂门街、新门街平行的，连接通淮门和临漳门的濠沟，就是罗城的南城河。其北侧的“后城街”，大概与罗城有关，可它现在却处在市区的中心】南城墙拆掉，将城区扩大到翼城【罗城以南靠近晋江】的地方，并把它连接起来，成为一个周围三十里的上宽下狭的长形城郭，鲤鱼城到了这时，才算形成。
如今泉州的城廓几经沧桑，现在城墙无外可寻了。但其陈踪遗迹，还是可以找到的。只要看一看古城的七个城门的遗址，就清楚了，它与解放前泉州的旧城区，基本上是一致的。
（海峡网 谢秋玲）
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