新西兰蒂马鲁，两只小蓝企鹅在巢穴里。/Sanka Vidanagama/NurPhoto通过盖蒂图片社
（神秘的地球）据《大众科学》（劳拉·贝萨斯）：关系可能变化无常。有时，即使在可以与同一伴侣交配数年的企鹅身上，它们也不会成功。生活在澳大利亚菲利普岛的小企鹅（Eudyptula minor）被发现会“离婚”他们的伴侣，如果他们对自己产下的后代数量不满意，就会找到新的伴侣。然而，这是一个有风险的决定，可能会降低它们下一次繁殖尝试的成功率。1月11日发表在《生态学与进化》杂志上的一项研究详细介绍了这些发现。
菲利普岛是世界上最大的小企鹅聚居地，有近4万只小企鹅。这些海鸟是地球上最小的企鹅物种。小企鹅比标准保龄球瓶稍大，约12至14英寸高，体重约3磅。这些鸟也被称为小蓝企鹅或仙女企鹅，在澳大利亚和新西兰都有发现。菲利普岛上的殖民地是一个受欢迎的企鹅游行的所在地，每年吸引数千名游客。黄昏时分，人们可以看到它们摇摇晃晃地从海里回到洞穴。
这项对小企鹅爱情生活的新科学深入研究历时10年13个繁殖季节。科学家们正试图确定小企鹅配对可以预测该群体的繁殖未来。澳大利亚莫纳什大学的研究合著者理查德·雷纳表示，并非所有企鹅都是终身伴侣。
雷纳在一份声明中说：“在经济繁荣时期，他们基本上会和伴侣在一起，尽管身边经常会发生一些恶作剧。”。“然而，在经历了一个糟糕的繁殖季节后，它们可能会试图在下一个季节找到一个新的伴侣，以提高繁殖成功率。”
在这13个繁殖季节中，研究小组追踪了哪些个体从一个季节到下一个季节更换伴侣或离婚。
雷纳说：“在整个研究过程中，我们记录了大约1000对企鹅中的近250只离婚，我们发现离婚率较低的年份会导致更高的繁殖成功率。”。
企鹅的离婚率似乎是比环境因素（如栖息地变化）或行为特征（包括它们寻找猎物的时间）更可靠的繁殖成功预测因素。在繁殖季节，更多的离婚和重新配对会导致整个群体的繁殖成功率降低。
该团队认为，离婚率是成功的更好预测因素，因为它与繁殖率的相关性比环境或行为因素更准确。了解这些动态可以帮助保护菲利普岛周围的这些物种和其他物种。
研究合著者、菲利普岛自然公园海洋科学家安德烈·基亚拉迪亚在一份声明中说：“我们关于在有利的环境条件下菲利普岛小企鹅离婚率较低的发现突显了在设计保护脆弱海鸟物种的策略时，考虑社会动态和环境因素的重要性。”
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