一 何为“草木染”
19世纪下半叶，人们发明了合成染料。在此之前，所有染料全部取自天然。
天然染料分植物、动物、矿物三类。
其中，利用植物的根茎花叶果实果皮干材等为染料，为天然面料着色的技艺，在古老的中国被称为“草木染”。
我国大部分著名传统染织品采用的都是“草木染”。
“草木染”工艺一般只靠口口相传，到了今天的中国，几近失传。
二“草木染”色彩
古代以五色——青赤黄白黑 为基本色。再由本色混合调出更多缤纷的颜色，称为“间色”
青色（蓼蓝、菘蓝、木蓝、马蓝等）
东汉，马蓝是我国北方一种重要的经济作物，在今河南开封一带有专业马蓝产区。文学家赵岐路过此地，有感而发，作《蓝赋》写到“余就医偃师,道经陈留。此境人皆以种蓝染绀为业。蓝田弥望,黍稷不植”。
相应的，南方同胞多用“吴蓝”（木蓝槐蓝）。
赤色（茜草、红花、苏木、棠梨等）
茜草根含有茜素，以明矾为媒染剂可以得到鲜艳的红。
汉代，茜草大规模种植。茜草染成的色彩又称“绛”。
由西域传进来的红花染成的色彩又称“真红”。有李中有诗《红花》是这么形容的：“红花颜色掩千花,任是猩猩血未加”。
黄色（栀子、黄栌、槐蕾、姜黄等）
主要是栀子。栀子的果实含有藏花酸，染出的色泽微微泛红。《汉官仪》中提到：“染园出卮茜,供染御服”。由此可见，御服这种高级服装也是用栀子染出来的。
白色（天然矿物绢云母着色，但更多用漂白法）
生丝用强碱脱胶，就洗白白啦~
麻呢，要用草木灰反复浸煮。
黑灰（五倍子、麻栎、胡桃、乌桕等）
含单宁酸，和铁作用生成黑色沉淀。这种沉淀极其稳定，风吹雨打都不怕，啦啦啦啦~
棉布草木染色样卡
关于植物染料，一般分为媒染性染料（苏木 茜草等）、直接性染料（红花）、还原型染料（靛蓝）。
方法有：
1 涂染法（用于直接性染料）：
抹抹抹，刷刷刷，嘿嘿最喜欢这种简单粗暴的方式了……
“草木染”最原始也是历史最悠久的方法。
长沙马王堆一号和三号墓的遗物中，就出现有涂抹上色形成的丝织物。
2煮一煮
对效果要求不高的，可以直接染料织物倒进锅里煮一煮……时间长短不同，色彩效果也会有所不同。
3加助剂
在我家乡，会有老人用凤仙花染指甲。采凤仙花花瓣捣碎成泥，加入少量明矾搅拌均匀，然后把花瓣泥堆在指甲上，用树叶和麻绳把手指包裹起来。一夜之后，指甲就会染上红色。
其中的明矾，我猜想就是起助剂的作用。
常用助剂有 石灰、柠檬、盐、苏打……不同助剂，产生的色彩效果也不同。
为使织物色泽更鲜艳饱满，需要先进行漂白增白处理，传统方法一般采用硫磺、白土等。
4制取浓缩染料再染织物
贾思勰写了本很有名的书，叫《齐民要术》，记载了蓝淀染料的制作方法。
理工小织女翻译那堆文言文，意思大致是这样的：
a 七月中旬，挖个坑，抹点土，大坑深度五（寸）。草苫遮四壁，蓝草要倒竖。
b 木石压好，水没蓝草。加热一宿冷却一宿，过滤草根，汁液入瓮。
c 十个石瓮，石灰一斗五升，一顿饭工夫，澄清后倒去水分。
d 再挖小坑，倒入沉淀。硬度像粥时，倒回瓮中，蓝淀制成。
（“七月中作坑，令受百许束，作麦秆泥泥之，令深五寸，以苫蔽四壁。刈蓝倒竖于坑中，下水，以木石镇压令没。热时一宿，冷时再宿，漉去荄，内汁于瓮中，率十石瓮，著石灰一斗五升，急手摔之，一食顷止。澄清泻去水，别作小坑，贮蓝淀著坑中。候如强粥，还出瓮中，蓝淀成矣。”）
很多人担心草木染的容易掉色（色牢度不高），其实这与植物种类、染色方法相关。
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