中国大陆李姓人口多达9500余万，约占全国汉族人口的7.9%。有关李姓的来源和得姓始祖， 可以归结为以下几种：
1、源出嬴姓说。
即认为李氏源出嬴姓，血缘先祖为皋陶（一作咎繇，嬴姓），皋陶曾被任命为舜的大理（掌管刑法的官） ，遂以官命族为理氏（“理”“李”古字相通 ），先为理氏，后为李氏。得姓始祖为李利贞，李耳为十一世。
2、李树图腾说。
即认为李姓起源于图腾崇拜， 以李树为图腾。
李氏因大理之官而得姓为理， 后因理徵避难以木子为食而姓李。因其所食为野生李， 故由理氏培育成为家生李树， 并以李树为神树， 亦即图腾树。故凡李氏子孙， 常于宅旁种李以为象征， 至今还保存这个习惯。入李白家有桃李园， 唐朝皇宫苑园多植李树。
3、源出姬姓（虎图腾）说。
商朝时期，有周的同姓后裔，名巴人，居钟离山（今湖北长阳西北一带）。周武王灭商后，封巴人于巴（今重庆的巴南区）称巴子国。公元306年，巴人在四川建立大成国，史称成汉，这是李姓在中国所建的第一个王朝。
有一种观点认为李氏图腾不是李树，而是老虎。老子李耳生地陈楚地区的图腾是老虎，且“李耳”即楚语“老虎”。巴人以虎为图腾，巴语读虎为李，当虎图腾演化为姓时，巴人崇仰汉人之姓，遂依音用李姓。
4、源于封赏赐姓与恢复李氏。
蜀汉时期，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓；
汉晋时期，北方游牧的少数民族内附，部分匈奴人和鲜卑人随之被赐为刘、李等姓；
北魏时期，孝文迁都洛阳后，实行文化上全面汉化政策，鲜卑族有复姓叱李氏被封为李氏。
西夏皇室拓跋李氏，唐末时被赐为李氏，名义上是赐姓，实际是恢复李姓，因为西夏皇族拓跋氏为汉将李陵后裔。
唐朝时期，皇室赐予大臣或武将为国姓，先是徐、邴、安、杜、胡、弘、郭、麻、鲜于、张、阿布、阿跌、舍利、朱邪、董、罗等氏，因建国有功从李唐皇族姓李，稍后大食国人李诃末将军、李彦升和波斯人李铉、李珣均被王侯赐姓，再后来沙陀、氐、回纥、契丹、高车、吐蕃以及犹太、安息、高句丽、党项等外来少数族裔因功或者内附，多被封赏为李姓。
5、少数民族汉化改姓。
源于蒙古族，属于汉化改姓为氏。如：
蒙古族李雅拉氏，源出陈蒙古八旗，原居于丹东岫岩奇风岭地区，时有当地满族引为姓氏者，满语为Liyala Hala。清朝中叶以后取其姓首字谐音汉字“李”为氏。
蒙古族巴鲁特氏，世居喀喇沁(今内蒙古赤峰喀喇沁旗)。后有满族引为姓氏者，满语为Barut Hala。清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、白氏、苏氏等。
蒙古族卓巴鲁特氏，亦称卓巴鲁忒氏，世居喀喇沁(今内蒙古赤峰喀喇沁旗)。后有满族引为姓氏者，满语为Jobalut Hala。清朝中叶以后多冠汉姓中有李氏。
源于满族，属于汉化改姓为氏。如：
满族库雅拉氏，亦称揆雅拉氏，源出库雅拉女真，以部为姓，满语为Kuyala Hala，世居东海(今俄罗斯滨海地区)等地，清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、胡氏、孔氏、礼氏等。
满族李佳氏，亦称李家氏，满语为Ligiya Hala，世居扎库木(今辽宁新宾伊勒登河西岸下营子)等地。清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、佟氏。
满族鲁布哩氏，亦称鲁布里氏、礼林德利氏，满语为Ruburi Hala，世居叶赫(今吉林梨树)、乌喇(今吉林永吉)、长白山区等地后有蒙古陈巴尔虎部族人引为姓氏者，世居乌鲁特(今内蒙古东南部兴安盟地区)。清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、孙氏等。
满族穆和林氏，满语为Muhelin Hala，世居穆和林，清朝中叶以后所冠汉姓即为李氏。
满族穆里雅连氏，源出费雅喀奇勒尔女真，满语为Muliyalian Hala，世居黑龙江下游，清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、穆氏、连氏等。
满族萨哈连氏，满语为Sahalian Hala，汉义“黑色”，这是满族脱谱姓氏之一，今北京市满族人中有此姓，世居辽宁新宾一带，后多冠汉姓为李氏、郭氏、连氏等。
源于锡伯族，属于汉化改姓为氏。
锡伯族伊拉哩氏，亦称伊里氏、伊拉礼氏、伊喇立氏，世居乌喇(今吉林永吉)等地。后有满族引为姓氏者，满语为Ilari Hala，汉义“开”。清朝中叶以后，锡伯族、满族伊拉哩氏多冠汉姓为李氏等。
最早的李姓，来自东夷首领皋陶，嬴姓，皋陶被舜任命为大理，也就是执掌刑法的官，于是以官职“大理”为氏，是为理氏。
理氏到了理徵这一代，遇到灭门之难，于是理徵出逃荒野，饥寒交迫的他看野生李子树上接满果实，于是以此为食，得以活命，后将野生李树培育为家生，以李树为图腾，改姓李氏。
所以李氏后人多种植李树在家中，比如唐朝的宫苑里李树众多，李白的家里也有李树园。
这是李氏的第一个起源。
第二个李氏起源则来自少数民族，周武王封的四川巴子国，由巴人建立，巴人以“虎”为图腾，巴语中“虎”读作“李”，巴人崇尚汉人之姓，于是便以虎图腾的音为名，以汉姓李氏为氏。
蜀汉时期，诸葛亮平定南蛮，又赐封了不少李姓予归顺的少数民族部落。
接下来是匈奴鲜卑汉化时，也有不少少数民族部落改姓李、刘等汉姓。
到了北魏时期，孝文帝将汉化推上了巅峰，所以的鲜卑族都归为汉，而鲜卑族姓氏叱李氏，则被封为李氏。
正是因为李氏的源头如此众多，又加之做皇帝的李姓人士也是数不胜数，才让如今的李氏成为中国的最大姓氏之一，在2010年的人口普查中，大陆人口的李氏已经多达9500万人，占全国汉族人口的7.9%，乖乖，估计现在应该已经超过1亿了吧。
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