并不是吏部尚书叫天官，天官是指吏部这个机构，武周改制首先是对三省六部进行更名。由于李世民做过尚书令，所以尚书省后来不置尚书令，沦为空缺，一般由左右仆射代行尚书令事务，所以武则天将尚书省更名文昌台后，改左右仆射为左右相。另将中书省更名凤阁，门下省更名鸾台；吏、户、礼、兵、刑、工这六部，更名为天、地、春、夏、秋、冬六官。武则天的这个更名具有很强的政治色彩，为窃国正名，取国号为周，是以周为正统，故循《周礼》。
武则天是中国历史上唯一一位正统女皇帝，既然是突破了传统，那么必然受到很大阻力，所以在政治上造势也好，遮掩也罢，她总是需要通过改变现世而影响人心。正如洛河打涝出来的圣碑，上边写到“圣母临人，永昌帝业”，很明显是利用古代鬼神思想进行政治造势，为其谋夺李唐社稷打基础。历史上这种鬼神迷信手段比比皆是，如刘邦斩白蛇，化身赤帝之子，当上皇帝后还不忘神话自己，令史官记录下帝母与神交合的传说。武则天的一系列铺垫与造势与刘邦斩白蛇异曲同工，只不过武后更具魄力，造势之前通过杀戮解决阻碍，再于夺权之后招贤纳士，充实自己的官僚队伍。
从更改的机构名称就能看出，“凤鸾”便是树立女性可以顺应天意，跻身正统的思想。与此同时，原中书省长官中书令更名内史，原门下省长官侍中更名纳言，充分体现了武则天对权力的掌控欲。至于六部更名，是遵循《周礼》官制，但在隋唐之前，是没有三省六部行政结构的，而三省六部制是由隋初的“五省六曹制”改革而来，隋初五省中的秘书省掌管历法，内侍省就是内庭宦官机构。六曹是指尚书省之下的吏、度支、礼、兵、都官、工，这个曹才是秦汉官制的延伸，汉代的职能主管部门往往称为曹。例如主谋议事的叫议曹、主评讼事的叫辞曹、主章奏事的叫奏曹、主盗贼事的叫贼曹、 主罪法事的叫决曹、主簿计事的叫集曹、主民户祭祀农桑事的叫户曹、主邮驿科程事的叫法曹、主卒徒转运事的叫尉曹、主仓谷事的叫仓曹、主兵事的叫兵曹、主钱币盐铁事的叫金曹。
“廷分设六官，以天官冡宰居首，总御百官。”——《周礼》
五省六曹制实际上是为了提高行政效率，将中央行政类别进行概括，以六曹分之，可以理解成今天的大部委合并。随后的三省六部制是将曹改为部，职能变化不大。如果按照汉制，三公之首的丞相可以称得上统御百官，诸曹就是丞相的下设机构，而随着皇权的加强，相权是逐渐分化的，三省六部制的尚书省就可以理解为丞相府。前文已经讲过，唐朝自李世民后不再设尚书令，而是左右仆射分化了尚书令的职权，以左仆射为尊，虽然三省长官并列，但由于尚书省的权力最大，故而在不设尚书令的时期里，左仆射就属于宰相之首。武则天改制文昌台后，左右仆射变为左右相，如果按照《周礼》规定，那么左相应具备天官的职责。
而武则天并没有使用天官命名尚书省，我觉得可能是周制与唐朝的三省六部制难以匹配，故而才有了周制六官对应尚书省下六部，天官则对应了六部之首吏部。吏部本身也掌握官员考核、选拔、任免，具备总御百官的职能，其长官本为吏部尚书，改名天官后，自然是称天官尚书。同理，二把手就称为天官侍郎，对应的原户部尚书就称为地官尚书，再如秋官郎中、冬官员外郎等，狄仁杰就做过地官侍郎。这个官制在唐中宗元年（705）就变更回原貌，但武则天这么一闹腾，后世觉得天官比吏部好听一些，如明朝废相以后，内阁制尚未形成，吏部直接对皇帝负责，官僚集团又开始尊称吏部尚书为天官。
一、出自武则天的手笔
其实，出现于东汉的吏部起初并不叫天官，而是称作吏曹或是吏部曹，而吏部和天官之间这横跨千年的因缘则是一代女皇武则天给牵起来的。
武则天篡夺李唐后，为了证明自己血统的高贵以及为自己的篡位正名，便附会远在其千年前的周朝，其身边一些趋炎附势的文人指出周平王姬武的后人是武姓的始祖，于是，很巧的是，武则天这一支“武”则传自于姬武，于是武则天便称自己统治的朝代为大周。
中国的周朝时期，农耕文明已经非常发达，对天时历法也非常重视，并且将当时官职的设立也同天地四时所对应。据《周礼》记载，周朝的官员设置中，百官之首被称为宰冢，同时宰冢之下又设置了天地春夏秋冬六官，这六名官员分别管理各类事务。到了隋唐时期，三省六部制已经基本建立完善，武则天篡位后，在国号比附周的同时，在官僚的设置上也进行了比附，而天官则对应了吏部。
不过，天官所代指的并不是吏部尚书这个人，而是对吏部这个政府机构的又一种称谓。
二、天官代表了什么意义呢？
吏部被称作天官，有两方面的原因和意义。
一是无论是从统治者的统治手段或是武则天本人的性格出发，通过一番比附来获得正统性以及朝野的认同是必要的，况且武则天一贯的套路便是舆论造势，天降祥瑞，克绍前贤，并且武则天还称自己为弥勒转世，甚至伪造佛经——《大云经》（《大云经》是否为伪经尚无定论，但对其真伪确有争议，本文暂取伪经说以佐论据，无不敬及独断之嫌）。而周朝对官员设置的成为又恰好符合了武则天好大喜功的特点，天地四时已经囊括了阎浮提世界的空间和时间了，已经无所不包了。
二是以天官来对应吏部，也反映了吏部在六部中的地位。六部分别为吏、户、礼、兵、刑、工，常言道“吏部贵，礼部穷，兵部武，刑部严，户部工部富的流油”。
礼部负责国家礼仪制度，穷；兵部负责国防战争，武；刑部掌管国家法典刑律，严；户部管钱，工部管基建，自然富的流油。而吏部从诞生之日起，虽然其职能范围一直有所变更，时而大，时而小，但是吏部概括的来说掌管着官员的选任、考核、罢免、监管等职责，所以，无论是朝廷官员还是地方官员，自然会对吏部尊敬有加，所以，吏部“贵”。同时，虽然六部职能范围有别，且有的油水大，有的油水小，但是，职能划定后，必须要有官员来履行和实现这些职能，所以，六部之中，无论是名义上还是实际上，吏部通常居六部之首，所以将天官赋予吏部，也可以说是名副其实了。
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