地藏菩萨像，相传，地藏菩萨主管阴间一切事物
地狱是个什么地方？
孔子说，未知生焉知死？可见，孔老夫子比较务实，把考虑的重点放在了今生，不太在意什么怪力乱神，像什么天堂与地狱之类的玄乎其玄的东东，更是不关心的啦。
十八层地狱，阴森恐怖，是传说中的惩罚一切鬼魂生前所犯的恶行的地方。可以初步确定，十八层地狱的说法，最初来自佛教，不过，所谓的地狱，不仅仅只有十八层哦。
地狱和天堂，一个在天上，一个在地下，可谓是高下立判。古时的人们，不管对今生的日子满意不满意，往往，都对来世的处境感到好奇。
佛教起源于印度，因为古代印度人不太重视今生，却特别关心来世。佛教大力提倡弃恶扬善，所以，就把今生的善恶之行与来世的好坏处境，紧密地联系在了一起。
这就是所谓的因果报应。随之而来的，当然就是，信众们都希望，来世上西天享福，不愿意下地狱遭罪啦。
摆脱下地狱的办法
要想摆脱来世的痛苦，唯一的途径就是成佛。因为只有成佛，才可以摆脱六道轮回之苦。六道轮回，也就是人们常说的生死轮回了。
佛教相信灵魂不灭。一切众生，从无始际，因有种种恩爱贪欲，故有轮回。所以，佛教主张六根清净（眼、耳、鼻、舌、身、意为六根），排斥过分的欲望。
佛教是东方的救赎宗教，基督教是西方的救赎宗教。不约而同，两者都相信有天堂和地狱。
上天堂的门很窄，下地狱的路却有很宽。这么一来，世上的人们，怎能不战战兢兢、如履薄冰呢？所以说，宗教往往是教化人心的。
地狱真有十八层吗？
所谓下地狱，是对人的今生所犯下的罪孽的惩罚。十八层地狱的说法，是以讹传讹。或者说，是佛教经典中描述的地狱的简化版本。
地狱是不分层次的。地狱，是按羁押时间、受苦程度、区域大小来划分的，跟所谓的楼层无关。其实，这一点，我们应该很容易理解。
十八层地狱的说法，源自《地藏菩萨本愿经》。其中，有一段地藏菩萨下到地狱，与鬼王无毒的一段对话。问，什么是地狱呢？无毒答道：
三海之内，是大地狱，其数百千，各各差别。所谓大者，具有十八。次有五百，苦毒无量。次有千百，亦无量苦。
也就是说，简化版的地狱，为十八重或者十八种。当然，各有各的痛苦指数，所谓终极地狱，就是永世不得超生了，相当于现在所说的无期徒刑。
十八层地狱都有哪些？都由谁来管理？
所谓的十八层地狱都有哪十八种呢？按照《地藏菩萨本愿经》的说法，大概是：光就居、居虚倅略、桑居都、楼、房卒、草乌卑次、都卢难旦、不卢半呼、乌竟都、泥卢都、乌略、乌满、乌藉、乌呼、须健居、末都干直呼、区通途、陈莫。
以上都是梵文的音译，不禁让大家伙一头雾水，不甚了了。后来，十八层地狱，演变为大家能够理解的名称。其中一种说法为：拔舌地狱、剪刀地狱、铁树地狱、孽镜地狱、蒸笼地狱、铜柱地狱、刀山地狱、冰山地狱、油锅地狱、牛坑地狱、石压地狱、舂臼地狱、血池地狱、枉死地狱、磔刑地狱、火山地狱、石磨地狱、刀锯地狱。真是吓死人不偿命呀。
十八层地狱，是按照受罪时间的长短与罪恶等级的轻重而排列的。说白了，每一地狱比前一地狱，痛苦增加二十倍，时间增加1倍。
请注意，所谓地狱的痛苦指数以及刑期的长短，都是按照几何级数增长的。这种计算方式，很印度。因为，在公元前的那个年代，印度的数学就很发达。请问，20的18次方是多少？近乎无穷了。所以，此时的地狱，就叫做无间地狱，因为坠入地狱的灵魂，几乎永不超生。
十八层地狱，由十殿阎罗管理。据考证，十殿阎罗之说，始于唐末。他们分别是：秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、转轮王。因为，此十王分别居于地狱的十殿之中，所以，被称为十殿阎罗或者十殿阎王。
最早的阎王，来自印度史诗《梨俱吠陀》。后来，在本土道教之中，也拿来为我所用了。那么，为什么十八层地狱，仅仅设置十殿阎罗呢？不知道。也许，由于阴间的工作不好干，造成人手不够吧？
地藏菩萨功德无量。因欲拯救在地狱受苦的亡母，故誓愿济度一切罪苦众生。待彼等成佛后，始成正觉。地藏菩萨就是黑暗中的一束光，能给人们带来光明的希望。可见，佛教之所以受到中国老百姓的喜爱，不是偶然的。
民间哪来的十八层地狱？
地狱来自佛教，但地府来自道教。
所谓的十八层地狱是佛教的说法，这十八层地狱是佛教六道之一的地狱道。
道教可不止十八层，有四层血湖地狱，九层九幽地狱，十八层泰山地狱，二十四层丰都地狱，三十六层女青地狱。
一般民间说十八层地狱指佛教的，由地藏菩萨掌管，有泰山信仰的地方指道教的泰山地狱，掌管者东岳泰山府君，也就是东岳大帝。
一般民间的话十八层地狱没有特指，说的人也不知道十八层地狱到底是什么。
在佛教，地狱就是地狱。
在道教，地狱只是幽冥世界的一个刑罚单位，还有七十二司，丰都城，十大阴帅，十大元帅，五方鬼帝，十殿阎王管辖的地方等等……
而且在道教，丰都大帝是幽冥界的最高神，而丰都大帝是北极驱邪院最高神紫微大帝的化身，所以北帝直接领导丰都府，换句话说，道教的地府归北极驱邪院管辖，北极驱邪院除了北帝，其次就是天蓬元帅……
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