读书破万卷，重点有两方面，一个是“万卷”，意即广泛地阅读，涉及面宽；一个是“破”，意即深入地钻研，知识点精。如果说“万卷”是横向读书，打的是阅读的量，那么“破”就是纵向读书，讲求的是阅读的质，按照现在流行的说法，这叫“T”字学习法。
最好的读书法当然是横纵结合，质量并举。
先看一个三国时武夫横向读书文武双全的故事。
孙权曾经功吕蒙读书，吕蒙是个武将，不喜读书，就用军务繁忙来作借口推辞。孙权就说难道你比我还忙吗？我常常读书，自以为很有好处。孙权同时跟吕蒙讲到了两种读书法：一个叫“治经为博士”，即纵向深钻，对吕蒙不作要求；一个叫“但当涉猎，见往事”，即横向浏览，让吕蒙啥都接触点。后来，孙权帐下智囊鲁肃来吕蒙驻军地，本来文官嫌武将粗鄙的，哪知两句话一说，鲁肃大为震惊，士别三日刮目相看，吕蒙早已不是吴下阿蒙了！这便是托了读书的福了。
宋代丞相赵普“半部《论语》治天下”，这是精读的典型案例，一直脍炙人口。
他是真的读破了一本书了。但是，这不代表他只读《论语》这一本，一方面，他能通过科举入朝拜相，一定是熟读四书五经的；另一方面，他在治理天下的时候找到了最合适的“工具书”——《论语》，从此日夜研读，时时实践。看上去赵普书房案桌上只摆着一本读了一半的《论语》，但实际上他是在大浪淘沙之后留下了最适合自己的一本，而且可以想见，他这时候的读与其说读，不如说悟，就是在书中不断寻找解决自身疑难的启示，然后“治大国如烹小鲜”，不断地在治国理政中获得新的认识，再带回书中加深理解，这就是《实践论》中提出的循环继进的认识论：从实践到理论再到实践再到实践，这样的螺旋上升的认识过程。
现代人读书条件好了，书却不好好读了。
现在的科技越来越发达，获取信息的方式越来越多，也越来越便捷，宇宙量级的信息本来提供了实现古人“读万卷书”的理想的大好条件，但人们现在满足于碎片化的“知道”，而不往“读破”这个方向努力了。其实“破万卷”不仅仅是指各方面书都读，还指同一领域的书也要大量的读，所谓“同主题阅读”，在比较甄别取舍中形成了个人对于某一领域的知识体系，就是把书读破了读通透了，就是该领域的行家里手业内翘楚了！
所谓“下笔如有神”，不是仅仅指文章写得好，更指能从读书中找到解决问题的办法，用查书的方法读书，以我为主，为我所用，把书读破，如赵普一样，实践就是下笔，就是书写神来篇章！
这是一个乏指，并非是要你读一万册书。而指的是读懂书中的要义。战国时苏秦，学纵横之术，先后拜鬼谷子等为师，初出茅庐便去游说列国诸侯王，没有成功。他三年才得以回归家乡，由于没有人资助他，所以蔽衣破毬，满脸是垢，来的家门，父母不见，兄弟避嫌，嫂持惫，妻埋怨，邻里嗤笑。苏秦便认准纵横术之说辞，博览群书，更是以游说为主攻方向，由博到专，由专到精，由精到粹，得其精髓，他头悬梁，锥刺骨，真正做到了出神入画之功。三年寒暑，三年苦读，一千个日夜熬煎，终于出道，他初去秦国，秦王不纳。后去赵，齐，燕，魏，韩，楚说动六国联合抗秦，这样便形成两个集团。一是秦国及周边小国，据山河之险，进则得寸尺，退则有险可守，以连横之术破六国联合，六国则委苏秦为相，号令天下联合抗秦，这时的他，衣锦绣，住广室，娶美姣，手握六国相权，威震天下！这时的他荣归故里，父母出廓相迎，兄弟为他牵马，嫂子笑脸相迎，妻子跪在马前！苏秦叹道：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，信矣！（笑谈）可见读书在精，不在多！
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