“谁控制边缘地区，谁就能控制欧亚大陆；谁控制欧亚大陆，谁就能控制世界的命运”，而中东地区恰好属于“边缘地区”。
中东战略重要性的基础恰巧就是他的地理基础；
作为全球地缘政治中的重要交通枢纽，中东位于欧、亚、非三大洲结合部，周围被地中海、红海、里海、黑海、阿拉伯海包围，因此中东一直被称为“五海三洲之地”。中东的地理枢纽地位，并不限于沟通地中海和印度洋，它还是从海上连接欧亚大陆腹地的捷径。
二战期间，同盟国家就发现，“把波斯湾西北端同外高加索和里海连接起来的横贯伊朗的铁路线，是一条输送美英两国物资去俄国的方便的陆路捷径”，而苏、美、英三国也是因为同样的观点，在二战中一同出兵占领了伊朗。
随着航海时代的到来，能否控制海上交通要道，已成为衡量大国地位兴衰的重要权力指标，而中东地区拥有四条重要海上通道，使其在全球地缘政治中的战略价值举足轻重。
苏伊士运河；
苏伊士运河位于埃及境内，其北通地中海，南通红海，自1869年开通后就是世界最主要交通运输线之一。目前，每年约有1.8万艘来自世界100多个国家和地区的船只通过运河，中东出口到西欧的石油70%经由苏伊士运河运送。从欧洲经由苏伊士运河前往亚洲，比绕行南非好望角最多可缩短67%的路程。
霍尔木兹海峡；
霍尔木兹海峡位于沙特、阿曼和伊朗之间，是全球石油运输战略通道，美国能源部称其为“世界上最重要的石油生命线”。每天经过该海峡的石油流量约为1500-1600万桶，约占全球海上石油交易的1/3。
土耳其海峡；
土耳其境内的达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡分别扼守马尔马拉海的南北两端，并把黑海和地中海连接在一起。土耳其海峡是世界最繁忙的水道之一。每天有300万桶原油及几十万桶成本油经过这里。同时，这里也是俄罗斯黑海舰队通向地中海的唯一通道，如果可以封锁土耳其海峡，则俄罗斯最强大的海上力量将变成一只内陆湖海军。反之，俄罗斯则可以直接冲进地中海，威胁到北约核心国家。
曼德海峡；
位于厄立特里亚、也门和吉布提之间。海湾出产的原油只有经过这里才能进入红海和苏伊士运河，最终抵达欧洲和美国东海岸。每天约有350万桶原油通过曼德海峡。一旦曼德海峡关闭，所有船只只能通过南非好望角绕行。
匹夫无罪怀璧其罪；
从1798年，拿破仑率领法国大军入侵埃及开始，就拉开了欧洲列强入侵伊斯兰核心地区的帷幕。当时法国入侵埃及一个很重要原因，就是埃及恰好处在英国与其亚洲殖民地的枢纽地带，法国如果占据埃及，就可以切断英国与印度的经济联系。英国对中东（特别是埃及）的重视也是出于同样的道理。1885年英国占领埃及，并投资修建苏伊士运河，并非因为埃及本身能提供什么，而是因为该地区是通往印度的最便捷通道。对当时的世界霸主英国来说，“苏伊士运河具有极为罕见的战略价值，经过苏伊士运河的商船，将英国和它的远东殖民地连接了起来，并源源不断地向印度殖民地输送统治官员”。此外，苏伊士运河还连接着英国与有“帝国孩子”之称的澳大利亚和新西兰。
一战期间，英法更是借助阿拉伯大起义的机会将奥斯曼土耳其帝国彻底肢解，从而获得中东地区的统治权，并利用背叛与谎言奠定了如今中东地区纷繁复杂的局势。
二战期间，北非地区再次成为轴心国与同盟国争夺的重要战场。戴高乐曾经指出：“对于盟国来说，关键在于苏伊士运河，这个地方一失，小亚细亚和埃及就对轴心国打开了大门。相反地，如果能保持住这儿，总会有一天能从东方进至突尼斯、意大利和法国南部。”“二战”结束后，尽管英法实力已经日薄西山，仍在1956年发动苏伊士运河战争，试图阻止纳赛尔将运河收归国有化。
二战后，随着世界主要权力由欧洲列强转向美国和苏联之手，双方在中东狭路相逢，短兵相接，从而使该地区成为两大超级大国反复拉锯和争夺的对象。当时的美国总统艾森豪威尔也曾指出：“甚至仅仅从地理的角度讲，在整个世界战略上也没有比中东更重要的地区。”苏联同样将中东视为遏制美国势力扩张的重要前沿阵地。因此，在整个冷战期间，中东就成了美苏两个超级大国竞相扩展影响力，进行霸权角逐的权力竞技场。在中东，两个阵营中的每一方都被对方掐着脖子，这样说绝非言过其实。
冷战结束后，美国凭借唯一超级大国地位，加紧在中东布局。无论是克林顿时期对两伊的“双重遏制”政策，小布什政府发动的“反恐战争”和“民主改造”，还是奥巴马上台后的与伊斯兰世界和解政策，其目的都是为了加强对中东的全面控制。冷战结束后，美国共发动或参与五场地区战争（海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争、利比亚战争），其中四场发生在大中东地区，三场直接针对阿拉伯国家。中东已成为美国实现全球霸权的战略重点。
同时，中东地区蕴藏的丰富的原油资源以及以石油为基础建立起的美元霸权也使得中东成为美国绝不能失去的战略重地。。。
中东地理位置的重要性,素有“五海三洲之地”之称.
重要的位置，丰富的石油，巨大的经济利益，成为世界列强争夺的焦点。
中东地区是亚欧非三洲的接合部,且正好位于东半球大陆的中心.中东周围环绕着黑海、地中海、红海、阿拉伯海、里海和波斯湾等国际海域,这些海域大大便利了中东与世界各地的联系.
沟通上述海域的博斯普鲁斯海峡、达达尼尔海峡、苏伊士运河、曼德海峡和霍尔木兹海峡等,是重要的国际航道,也是扼守这些航道的重要门户.中东地区这种适中、临海的地理位置,使之成为沟通大西洋和印度洋、东方和西方、欧洲经西亚到北非的联系纽带和十字路口,从而在世界政治、经济、军事方面具有十分重要的战略地位.
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