昆曲与历史上古希腊戏剧和印度梵剧并称为世界三大古老戏剧，但希腊和印度的戏剧都早已绝迹，只有昆剧至今仍活跃在我国乃至世界的舞台上。昆曲的唱腔清柔婉转，优美动听，表演载歌载舞，高雅精湛，剧本有较高的文学价值。我国几乎所有剧种都不同程度地受到昆剧的滋养，所以昆曲被誉为“百戏之祖”。联合国教科文组织特别宣布中国昆曲艺术为人类口头遗产和非物质遗产代表作。
昆曲被称为百戏之祖，并不是因为它的年龄大，事实上秦腔的年龄比昆曲还大，如果论资排辈，秦腔当属老大，但是昆曲能被称为百戏之祖，是因为它对中国戏曲界的影响很深，大部分剧种都受到过昆曲的影响。
现在来说说秦腔，秦腔起源的时间众说纷纭，这里就采用年代最久的说法，也就是周代吧。在中华可谓是年代最为久远的戏曲。论资格是完全能排的上百戏之祖的。
但是为什么百戏之祖不是发展了几千年的秦腔，反而是只有几百年历史的昆曲呢？原来昆曲的“百戏之祖”的叫法，是因为昆曲在明后期和清初期，在戏曲界独领风骚，无戏曲可与之争锋，对众多的戏曲品种都产生过重要的影响，而被奉为“百戏之师”，继而又被称为“百戏之祖”。这里的百戏之祖不是戏剧的祖先的意思，而是一种尊称。
而秦腔能否叫百戏之祖呢？如果按照年龄排的话，是能叫上“祖”的，但是是不是百戏之祖呢？个人认为，秦腔虽然年代久远，乾隆年间也曾走遍全国，但是那个时候很多戏曲已经成型，并不像昆曲在全国演出的时候，大部分剧种还没成型，所以很多剧种受到昆曲的影响很大，而秦腔对于它们来说就没有那么大的影响力了。
秦腔实际上梆子腔的影响力是最大的，可以说梆子腔系列剧种就是从秦腔中产出的。我国梆子腔系列还是有很多剧种的。
如果非要叫秦腔为祖，论年份或者是影响的话。我觉得倒不如叫秦腔为“戏曲界鼻祖”以及“梆子腔老祖”更好些。
至于“百戏之祖”，更像是一种美誉，还是留给昆曲吧！
秦腔是在古时陕、甘、宁一带民间歌舞的基础上逐渐发展形成的。《诗经》里的“国风”不少篇章，大概就是最早的秦腔吧。秦、汉时期，长安城中，关西大汉击节而起，吼的就是秦腔。唐时，相传唐玄宗李隆基曾经专门设立了培养演唱子弟的梨园，既演唱宫廷乐曲也演唱民间歌曲。梨园的乐师李龟年原本就是陕西民间艺人，他所做的《秦王破阵乐》称为秦王腔，简称“秦腔”，这大概就是最早的秦腔乐曲。其后历史记载，明朝时，万历年间才子康海在爿东制乐作曲而成散曲，也就是秦腔。可以说，秦腔从内容到形式日臻完美，发展日趋成熟。明末清初盛行于南北各地，对许多剧种都有很大的影响。清乾隆时，秦腔名角魏长生自蜀入京，以动人的腔调、通俗的词句、精湛的演技轰动京城。
秦腔的百戏之祖是自吹的，没有任何人承认的！据考证，中国所有戏曲都来自河南新郑黄帝有熊部族。8000年前河南贾湖就出土了最原始的乐器，贾湖骨笛！说明那个时代河南所在的中原地区已经有了音乐。而经过几千年发展，到5000多年前黄帝时期，戏曲已经初具雏形。河南新郑黄帝的后代向西扩张发展，就将戏曲也带到了今天河南的西边，这可能是最原始的秦腔！到了西周末年，犬戎攻克了西周都城镐京，然后和镐京土著民族大融合，原始的秦腔又整合了犬戎语，行成了秦腔这一戏曲派别！汉唐时期由于地处国都，秦腔影响力较大，传播到了全国各地，因此少部分人就误认为秦腔是百戏之祖，那是不正确的，看看今天那个地方戏种喜爱观众最多，号称中国第一大地方戏，就知道谁才是真正的百戏之祖！而秦腔已基本绝迹，这就更证明了秦腔不可能是百戏之祖！！
秦腔，是我国现存最古老的地方剧种，同时也是中国戏曲四大声腔中，最古老、庞大、丰富的声腔体系。遍击我国西北的陕西，甘肃，青海，以及东北等很多地方，流行甚广。
八百里秦川尘土飞扬，三千万人民齐吼秦腔；它是穿越秦砖汉瓦而来的百戏鼻祖，如下定格了古城西安悲鸣绝唱！
秦腔，“生于西周，形成于秦，精进于汉，昌明于唐，完整于元，成熟于明，广播于清，几经演变，蔚为大观”，堪称中国戏曲的鼻祖！
秦腔在古时陕，甘，宁一带民间歌舞的基础上逐渐发展形成的。《诗经》里“国风”中的不少篇章，可称就是最早的秦腔。秦汉时，长安城中的关西大汉击节而起，慷慨悲歌，声震寰宇，吼的就是秦腔。其后至明清时期，秦腔从内容到形式日臻完善，发展日趋成熟。明末清初盛行于南北各地，对许多剧种产生了很大影响。
后来秦腔流行于各地，在不同的地区发展演变。入川称为梆子，入山西为晋剧，在河南为豫剧。因此，其可以算是京、豫、晋、河北梆子这些剧目的鼻祖。史传秦腔所演的剧目数以万计。但因时代久远，很多已经失传。据统计，现今仅存3000多个，内容多取材于“列国，将门，说岳”等英雄传奇，也有神话，民间故事，和各种公案戏！因此，说秦腔是百戏之祖，果真名不虚传！
煌煌秦腔，承载着历史沧桑，演绎成世间绝唱；悠悠秦腔，绵延着秦音悠扬，铭刻在赤子心上……！！！
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