苏州鸡头米的名声近几年非常的大，种鸡头米的产地很多，为什么偏偏苏州的鸡头米的名气这么响亮呢，尤其是苏州南荡的鸡头米由为出名。
首先苏州的地理环境，苏州的话属于江南水乡，水系发达，河流众多，鸡头米属于水生植物，自然在江南水乡种植肯定会比较多，但是在苏州也不是每个地方都有种植，最早种植苏州鸡头米的村落，只限于葑门外的南荡村，现如今的群力，郭巷，车坊一带，但是近几年鸡头米的价格居高不下，所以很多地方都开始效仿种植鸡头米，但是纯手工剥的鸡头米还是南荡一带居多，其他地方都是机器剥的老粒。
吃过鸡头米的人都知道鸡头米一般每年8月中旬开始上市，那么鸡头米什么时候开始种植呢？我相信很多人不知道，鸡头米每年6月开始移栽鸡头米苗，在移栽前必须要松土晒地，很多朋友可能会认为鸡头米不是生长在河里的吗？的确在北方地区鸡头米就是生长在河里的，但是那样就等于是野生的，果实长不大的，苏州的鸡头米都是种植在专门的鸡头米种植基地里，都是要经过人工精选培育，管理才能果实长大，才能有好的口感，就如枇杷、杨梅、桃子都是要人工修枝，施肥管理的，否则都会长不大，不好吃的！
在移栽放水前一定要松土，晒干，施有机肥料垫底，然后根据每家每户自家培育的鸡头米，根据经验用小竹竿做好记号，这个非常有讲究，不是随随便便乱种的，两颗之间的距离都是经过精心计算的，绝对不能太窄，也不能太宽，窄了叶子生长不开了，鸡头苞也长不大，宽了到时候整个田空荡荡，影响收成，所以种植距离那是相当的有讲究，每家每户都有差别的。
鸡头米对水质的要求非常的高的，水质一定要干净，要是水质不干净它就会长不大，上图是移栽好的鸡头米，接下来就是要每个星期除草，除漂管理了，除草、出漂都是需要人工进行，因为这几种植物的特性非常的像，因此不能用除草剂，都是人工进行。
6月初移栽工作结束后，就是耐心的等待2个月，大约在8月初开始，苏州本地鸡头米开始陆续上市，9月初达到高峰期，10月中旬结束，每年鸡头米上市时间基本上维持在2个月左右。所以想要吃新鲜鸡头米朋友要时刻关注鸡头米的动态，一不留神鸡头米就下市了。
鸡头米的学名叫芡实，是一种药食同源的多年生草本植物。一般生长在浅湖边缘地带或者河湾内，对水位有一定要求，枯水期保持30公分左右，汛期不超过1.5米。鸡头米根系发达，水下富含有机质的淤泥层越厚，越利于鸡头米生长。
我的老家，河南固始县紧邻淮河，在淮河边上的浅水区，芡实种植比较多。
鸡头米栽培要点
鸡头米喜温暖，不耐霜冻，一般4月采用直播的方式播种，太湖流域多采用育苗方式，6月定值，9-10月多次收获。
鸡头米整个生长周期，全程需要保证充足水位。幼苗期10-20公分，随植株生长水位宜在70-90公分，不宜超过1米。
充足的阳光，有利于生长开花。
生长过程中，特别是开花坐果期，对氮磷钾有需求。
无淤泥层怎么栽培鸡头米
无淤泥层说的是，现在很多人把农田改挖后种鸡头米套养鱼，因为新挖塘没有淤泥沉淀，我们需要做些改造。
整好田块后，先罐水20公分左右，施经过腐熟的人畜粪1000公斤，或腐熟的鸡粪500公斤、尿素10-15公斤、磷肥20-25公斤。待水清后即可定值。
总结
鸡头米对生长环境有一定的要求，适宜在河湾和湖泊的浅水区种植。淤泥越厚，越利于其生长。当然在栽种的过程中也要做好田间管理，预防病虫害。
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