新的人工智能研究澄清了巴布亚新几内亚人的起源。来源：/Unsplash/CC0公共领域
（神秘的地球）据爱沙尼亚研究委员会：一组欧洲研究人员为巴布亚新几内亚人的遗传起源提供了新的线索。该团队使用先进的人工智能（AI）工具证明巴布亚新几内亚人与其他亚洲人口密切相关。他们有着共同的祖先，来自同样的“走出非洲”活动，该活动也催生了其他非非洲群体。
研究结果发表在《自然通讯》杂志上。
巴布亚新几内亚人看起来与其他亚洲群体截然不同，并与撒哈拉以南非洲人口有一些共同特征，这引发了他们可能与其他非非洲人口分开后裔的理论。
根据主要作者Mayukh Mondal博士的说法，巴布亚新几内亚人独特的身体特征可能来自自然选择：“也许对热带气候的适应使他们看起来更像撒哈拉以南的非洲群体，尽管他们的遗传学清楚地将他们与其他亚洲人群联系起来。需要更多的研究来揭示进化是如何塑造这一非凡群体的。”
遗传起源尚未解决
科学家们普遍认为，现代人类大约在5万到7万年前离开非洲，传播到欧洲、亚洲和其他地区。早期的考古研究表明，巴布亚新几内亚人的祖先来自一个单独的早期迁徙（也称为“第一次走出非洲假说”），沿着印度和东南亚的沿海路线迁徙。考古证据证实，巴布亚新几内亚人的一些遗传祖先可能来自这次首次走出非洲的事件。这是因为大洋洲最早的人类遗址可以追溯到大约5万至6万年前，比欧洲最古老的遗址还要古老。
近几十年来，DNA测序的进步检验了这一“非洲第一”假说。然而，对母体（线粒体）和父亲（Y染色体）DNA的研究没有发现明确的证据表明巴布亚新几内亚人的主要祖先来自早期的迁徙。相反，分析表明，他们的血统与其他非非洲人口有关。尽管如此，我们不能排除第一批走出非洲人口的古代迁徙数量。
有趣的是，巴布亚新几内亚的基因组携带了相当大比例的丹尼索瓦人DNA——尼安德特人的幽灵亲戚。这种独特的遗传可能来自与东南亚或大洋洲的丹尼索瓦人的混合，这是证实巴布亚新几内亚血统复杂性的另一个因素。
尽管有这项研究，巴布亚新几内亚人的遗传起源仍未得到解决。巴布亚新几内亚人在欧洲人和亚洲人之前分裂了吗？或者相似的群体对他们的基因组有贡献吗？他们的祖先是否来自神秘的非洲原住民？或者他们和附近的其他亚洲人是同一个家谱的一部分吗？
独特的人口统计历史
在这项研究中，科学家们使用高质量的基因组数据和人工智能模型来比较巴布亚新几内亚人遗传多样性起源的不同人口情景。他们的研究结果表明，巴布亚新几内亚人是其他亚洲人口的姐妹群体。可能不需要第一批走出非洲的移民的贡献来解释他们的起源。
研究人员发现，巴布亚新几内亚人的祖先经历了一个巨大的人口瓶颈——他们的数量很可能在到达巴布亚新几内亚后急剧下降，并在数千年内保持较低水平。与其他非非洲群体不同，他们没有经历过重塑欧洲和亚洲的农业驱动的人口繁荣。这一独特的人口历史留下了遗传特征，如果被误解，这些特征可能看起来像是未知人群贡献的证据。
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