研究区域位于北海中部。（A） 早更新世晚期冰川模型中芬诺斯坎迪冰盖（FIS）和英属爱尔兰冰盖（BIIS）的范围（15）。该模型显示，在早更新世早期寒冷阶段，冰川作用受到限制，在中更新世过渡期（MPT；1.3至0.7 Ma），接地冰首先延伸到北海中部。（B） 早期冰川模型中的冰盖范围（16），该模型认为FIS和BIIS在早更新世早期寒冷阶段（~1.9至1.8 Ma）已经融合。黑色箭头表示冰流方向。水深测量采用ETOPO1 1-弧最小全球地形模型（90）。（C） 本研究中使用的三维（3D）地震数据集的位置（黑线）。背景结构图显示了北海盆地中部待填充最后部分的形态【Ottesen等人第三单元顶部Clinoform表层（15）】。等高线每100毫秒一次。红色和黄色线条显示了埋藏的细长特征的位置，这些特征以前被解释为超大规模的冰川线理（MSGL）（16）。插图显示了本研究中使用的二维地震剖面（灰线）和三维地震数据（填充区域）。（D） 年代久远的层位的地震联系。CL，Clinoform装置；G1，巴克利冰川沉积序列（31）；P1至P3是巴克利（31）的突出反射；TWT，双向行程时间；URU，上部区域不一致性。数据所有者，TGS。
（神秘的地球）据纽卡斯尔大学：一个国际研究小组，包括英国纽卡斯尔大学的冰川学家，发现了埋藏在北海下近1公里处保存完好的冰川地貌。
该团队利用声波（即地震）数据揭示了北海近1公里泥地下埋藏的冰河时代地貌。发表在《科学进展》杂志上的研究结果表明，这些地貌是在大约100万年前形成的，当时以挪威为中心的冰盖向不列颠群岛延伸。
这很重要，因为这次冰推进的时间对应于一个称为中更新世过渡的全球冷却时期。
冰川地貌揭示了过去的冰盖如何应对气候变化，这有助于更好地预测今天的冰盖将如何应对气候变暖。一个挑战是冰川地貌通常埋在厚厚的沉积物之下，阻碍了它们的识别。
纽卡斯尔大学自然地理学高级讲师Christine Batchelor博士通过帮助绘制和解释地貌，在这项研究中发挥了关键作用。
巴彻勒博士说：“为了充分了解冰盖与气候之间的联系，我们需要研究过去的冰盖是如何应对气候的长期变化的。”。“使用现代地震数据，我们的结果表明，大约100万年前，欧洲西北部的冰盖因气候变冷而显著扩大。”
该论文的主要作者、挪威地质调查局的Dag Ottesen博士说：“这项研究之所以成为可能，是因为北海有3D地震数据，这使我们能够非常详细地研究埋藏的地貌。”
开发了3D地震技术来评估沉积物是否适合容纳石油和天然气或可再生基础设施。然而，同样的数据可用于研究冰川过程产生的埋藏地貌。
地图上的景观包括在前冰盖下雕刻的流线型特征和记录冰盖开始退缩时的痕迹的山脊。尽管这些地貌年代久远，但它们与最近冰盖形成的类似特征有着惊人的相似之处。
埋藏的地貌提供了关于冰盖退缩机制的新知识。为了使这种被征服的地形保持不变，前冰盖必须通过前缘的抬升和浮动迅速退缩。
除了冰川地貌，研究人员还发现了切割在前海床上的细长沟槽，他们认为这是由强洋流造成的。这些地貌比冰川地貌埋得更深，表明它们是在冰盖前进之前形成的。
Ottesen博士说：“根据我们的高分辨率数据，我们可以看到海沟的形状和大小与洋流海沟的起源是一致的。”。“这与之前将这些特征解释为冰川地貌不同，改写了我们对北海冰川历史的理解。”
通过提供有关埋藏地貌的新细节，这些发现揭示了我们最近地质历史中北海的演变。研究表明，在大约100万年前，北海的特征是强烈的洋流，之后它受到冰盖的更直接影响。
研究小组承认，这项研究的局限性在于缺乏关于地貌确切年龄的数据。
巴彻勒博士说：“北海现在有大量的地震数据。”。“下一步是获取长沉积物岩心，使研究人员能够更好地了解冰川事件的时间。”
其他合著者是特隆赫姆Equinor ASA的Helge L&øseth和特隆赫姆Aker BP ASA的Harald Brunstad。
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