男子搜索谷歌地球时在澳大利亚内陆发现一条神秘的疤痕，现在科学家们知道是什么原因造成的。来源：作者提供/谷歌地球
每个点代表一个龙卷风——但它们在纳拉伯平原很少见（图片：/BOM）
结果令人惊讶，将帮助研究人员更好地预测未来的龙卷风（图片：谷歌）
（神秘的地球）据《对话》（Matej Lipar）：今年早些时候，一位洞穴探险者在仔细研究纳拉伯平原的卫星图像时，意外地发现了一件事：一个巨大而神秘的疤痕刻在贫瘠的土地上。
这一发现引起了包括我和我的同事在内的科学家的兴趣。经过更仔细的调查，我们意识到这道疤痕是由一场没有人知道发生过的凶猛龙卷风造成的。我们在今天发表的新研究中概述了这些发现。
龙卷风是美国和其他地方已知的威胁。但它们也发生在澳大利亚。
如果没有技术的力量，这个大自然凶猛的非凡例子就会被忽视。研究龙卷风的后果对于帮助我们预测和准备下一次大龙卷风非常重要。
澳大利亚龙卷风史
龙卷风是猛烈的、旋转的空气柱，从雷暴中落到地面，带来的风速通常超过每小时200公里。它们会造成巨大的破坏——连根拔起树木，撕裂建筑物，并将碎片扔到很远的地方。
除南极洲外，每个大陆都有龙卷风的报告。它们最常见于美国大平原地区和印度东北部地区——孟加拉国。
澳大利亚最早的龙卷风发生在1795年的悉尼郊区。但直到19世纪末，龙卷风才在这里得到科学证实。
近几十年来，澳大利亚有记录的实例包括2013年穿过维多利亚州东北部并到达新南威尔士州边境的龙卷风。它带来了每小时250至300公里的风速，并破坏了默里河镇。
2016年，一场严重的风暴在南澳大利亚州中部和东部地区造成了至少七次龙卷风。
对科学家来说，准确预测龙卷风非常重要，这样我们就可以向社区发出警告。这就是为什么纳拉伯龙卷风疤痕对研究很有用。
旋风般的神秘
纳拉伯平原是澳大利亚南部一片偏远、干燥、无树的土地。发现这道疤痕的人一直在使用谷歌地球卫星图像在纳拉博尔寻找洞穴或其他岩溶特征。
喀斯特是一种以石灰岩为基础的景观，具有独特的地貌特征。通过研究纳拉伯岩溶的研究人员和探险家的合作网络，我和同事们注意到了疤痕的发现。
疤痕从西澳大利亚州延伸到南澳大利亚州。它位于跨澳大利亚铁路以北20公里处，福里斯特东北偏东90公里处，这是一个前铁路定居点。
我们比较了该地点几年来的卫星图像，以确定龙卷风发生在2022年11月16日至18日之间。疤痕旁边出现了蓝色的圆形图案，表明与大雨有关的水池。
今年5月，我和同事们前往现场，检查并拍摄了疤痕和附近的景观。
我们的研究结果今天发表在《南半球地球系统科学杂志》上。
我们发现了什么
疤痕长11公里，宽160至250米。它带有被称为“摆线标记”的醒目图案，由龙卷风吸入涡流形成。这表明龙卷风不是普通的风暴，而是F2或F3级的强风暴，以每小时200多公里的破坏性风速旋转。
龙卷风可能持续了7到13分钟。疤痕的特征表明龙卷风内的旋转风是顺时针方向移动的。我们还认为龙卷风从西向东移动，这与当时该地区强冷锋的方向一致。
当地天气观测还记录了2022年11月期间的强云层覆盖和降雨。
与袭击人口稠密地区的龙卷风不同，这次龙卷风没有破坏房屋或城镇。但它仍然留下了印记，侵蚀了土壤和植被，重塑了地球表面。
值得注意的是，在事件发生18个月后，卫星图像和地面上的疤痕仍然清晰可见。这可能是因为植被在这片干燥的土地上生长缓慢，所以还没有覆盖侵蚀。
预测和准备
纳拉伯平原上的这一引人入胜的发现展示了大自然是多么强大和不可预测——有时我们甚至不知道。
纳拉伯平原以前只记录了三次龙卷风。这可能是因为该地区偏远，目击者很少，而且这些事件不会破坏财产和基础设施。有趣的是，这三次龙卷风发生在11月，就像这次一样。
我们的研究为这个偏远且研究较少的地区的龙卷风提供了宝贵的见解。它有助于我们了解这些类型的龙卷风何时以及在什么条件下发生。
它还强调了卫星图像在识别和分析偏远地区天气现象以及帮助我们预测和准备下一次重大事件方面的重要性。
最后，这些结果清楚地提醒我们，极端天气可能随时随地发生。
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