（神秘的地球）据阿伯丁大学：阿伯丁大学领导的一项新研究使人们对苏格兰最后一次致命的瘟疫有了更深入的了解。
发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的研究首次证实，1640年代末，导致黑死病的细菌在阿伯丁以北就存在，并揭示了在苏格兰人口因内战和疾病而大量死亡之际，对死者的惊人关怀。
由考古学家、骨学家、历史学家和古代DNA专家组成的跨学科团队在与阿伯丁瘟疫坑有关的人类遗骸中发现了鼠疫耶尔森菌的古代DNA，这是苏格兰首次使用最先进的aDNA技术发现鼠疫的直接证据。
鼠疫耶尔森氏菌通常被称为“黑死病”，指的是14世纪中叶所谓的第二次全球大流行，几个世纪以来，鼠疫耶尔森氏菌导致了鼠疫的多次爆发，苏格兰上一次毁灭性的爆发发生在1644年至1649年。
由Marc Oxenham教授领导的研究小组绘制了这场持续六年的瘟疫在苏格兰的传播情况，并检查了1987年在阿伯丁约克广场的一个工业园区挖掘出的遗骸。该遗址与1647-48年瘟疫爆发期间在女王林克斯（苏格兰对沿海沙丘的称呼）上建立的瘟疫坑的大致位置有关。
Oxenham教授说：“这场苏格兰最后的疫情被认为是1644年10月从纽卡斯尔围城战中返回的受感染的苏格兰士兵造成的。
“最初在边境地区，它在接下来的几年里向北传播，穿过苏格兰中部、珀斯郡和安格斯。
“我们可以从伯格议会登记簿中的一条记录中看到，到1647年4月，阿伯丁正在为瘟疫的回归做准备，自1545年近100年前的上一次爆发以来，这场瘟疫一直没有影响这座城市，因为人们注意到，'瘟疫在城市以南26英里的因弗伯维肆虐'。”
到这一时期，苏格兰城镇在抗击瘟疫方面经验丰富，通常采取措施限制人口流动，研究重点是对苏格兰最终疫情的“人类反应”。
Oxenham教授补充道：“在苏格兰历史上，这是一个特别绝望的时刻。”。
“在许多地区，人们面临着战争的蹂躏、经济困难和可怕流行病的额外并发症。例如，在布雷钦，据报道，1647年的几个月内，约有600人死亡，占该镇人口的一半。
“因此，我们对人类对瘟疫肆虐的反应很感兴趣，特别是在上次疫情期间，人们是否对瘟疫受害者普遍感到恐惧。”
研究小组检查了从回收的骨骼遗骸中提取的骨骼和牙齿，以确认它们死于1647年至1648年之间，并且存在鼠疫耶尔森菌。然后，他们研究了与埋葬相关的做法，以对死于瘟疫的人的治疗有新的了解。
阿伯丁大学骨考古项目负责人Rebecca Crozier博士说：“瘟疫通常与挖掘瘟疫坑来处理死者有关，但研究小组发现，在教堂场地内有许多正常埋葬和纪念瘟疫受害者的例子。
“很明显，这些人中的一些人一定被哀悼者知道是瘟疫的受害者，他们似乎不像我们想象的那样害怕从死者身上感染瘟疫。
“这表明，面对瘟疫的可怕前景，我们没有看到人性的丧失，而是看到了对死者的关怀和同情，尽管死者家属面临着非常真实的风险。”
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