（神秘的地球）据Cell Press：挪威“Sverris Saga”中的一段文字描述了公元1197年发生的一次军事突袭，当时一具尸体被扔进挪威中部特隆赫姆郊外Sverresborg城堡的一口井中，这可能是为了毒害当地居民的主要水源。
10月25日发表在iScience上的一项新研究描述了研究人员如何使用古代DNA来证实这一传奇事件，并发现有关“井人”的细节，将历史和考古学与科学相结合，为未来对历史人物的研究开创了先例。
挪威特隆赫姆挪威科技大学大学博物馆的迈克尔·D·马丁教授说：“这是首次发现这些历史文献中描述的人。”。“欧洲各地有很多这样的中世纪和古代遗迹，它们越来越多地被使用基因组方法进行研究。”
1938年，在斯韦雷斯堡城堡的井中发现了骨头，但当时的研究人员除了视觉分析外，还缺乏其他工具。现在，放射性碳定年和先进的基因测序技术使研究人员能够绘制出关于井人是谁的更复杂的图片。
放射性碳测年证实，尸体大约有900年的历史，2014年和2016年进行的研究证实，尸体属于一名死亡时年龄在30至40岁之间的男性。
位于挪威奥斯陆的挪威文化遗产研究所的考古学家Anna Petersén说：“文本并不是绝对正确的——我们看到的是，现实比文本复杂得多。”。
挪威科技大学的马丁·雷内·埃勒加德博士说：“我们可以以一种更中立的方式证实实际发生的事情。”。
作为攻读博士学位工作的一部分，Ellegaard使用从Wellman骨骼中获得的牙齿样本对他的基因组进行测序。利用这些信息，研究小组能够确定他很可能有蓝色的眼睛和金色或浅棕色的头发，他的祖先可能来自挪威最南端的Vest Agder县。
Well Man 骨骼于 1938 年被发现。/Riksantikvaren（挪威文化遗产局）
由于与冰岛deCODE Genetics的Agnar Helgason教授合作，研究人员能够从现代挪威人的基因组中获得大量参考数据，从而得出关于Wellman祖先的结论。
埃勒加德说：“我们所做的大部分工作都依赖于参考数据。”。“因此，我们测序的古代基因组越多，测序的现代个体越多，未来的分析就越好。”
马丁说：“这些参考数据实际上是现代挪威人的数千个基因组和其他数千个欧洲基因组。”。
然而，这项技术有其局限性，因为对井人的基因组进行采样需要去除牙齿的外表面，以避免在非无菌环境中处理过牙齿的人的污染，例如在挖掘过程中，并将牙齿研磨成粉末。
这意味着该样本不能再用于进一步的检测，研究人员也无法获得井人死亡时可能携带的任何病原体的数据。
埃勒加德说：“这是在去除接触过牙齿的人的表面污染和去除一些可能的病原体之间的妥协……有很多伦理考虑。”。“我们需要考虑我们现在正在做什么样的测试，因为这将限制我们未来能做什么。”
研究人员表示，他们想测试其他历史人物的样本。“重要的挪威圣奥拉夫被认为埋在特隆赫姆大教堂的某个地方，”马丁说，“所以我认为，如果他的遗体最终被发现，可能会有一些努力来描述他的身体，并使用基因测序来追踪他的祖先。”
谈到这种融合历史和科学的新技术，Petersén总结道：“这是Ellegaard和Martin的方法在如此奇怪或罕见的背景下为考古学带来的奇妙结果。”
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