向阳村有个张老汉，一生未娶，人很善良。
六十岁这年他去山上采药，忽然看到一个膀大腰圆的男人正在扣石头，而脚下踩着一只刺猬，刺猬吱吱叫着挣扎，似乎在求救。
张老汉凑近一看，此人正是村里的马老二，平时马老二就是个混混，整天游手好闲，好吃懒做。
张老汉问他：马老二，你这是搞什么呢？马老二一看是张老汉，就说：原本是张叔啊 我来这里准备打点野兔野鸡啥的烤着吃，可是等了半天也没等到，后果发现了一只刺猬，就想烤了尝尝，谁料刚一碰它，就被它扎破了手，我这不是正想扣块石头砸死它出出气吗 哎呀，停停停，马老二啊，苍天有好生之德，怎么能乱杀生呢？你放了它吧 瞧您说的，有什么不能的，不就是一只刺猬吗？马老二不在乎地说。
灰仙：老汉20年前救了一只刺猬，生病后，刺猬来报恩
你既然是来想打野味，肯定是饿了，我这里有几个铜钱你拿去吃饭吧，但是有个条件，你得放了这只刺猬 张老汉说。
一看张老汉拿出来十多个铜钱，马老二眼睛就亮了，然后放了刺猬拿着钱走人了。
张老汉捡起刺猬，看它并没有大碍，然后将它放在了一个安全的草窝里就走了。
到了夜晚，张老汉做了个奇怪的梦，梦中一只刺猬看到他身前说：老爷爷多谢你救了我，今天若不去你救了我，我就被那坏人害了，再有二十年我将修成人身，如有机会我定当报答 听到这里，张老汉就醒了，他以为自己是白天救刺猬才做的怪梦，所以也没有当回事 转眼之间过去了二十年，这些年里张老汉身体硬朗没病没灾，可不想最近他去砍柴，半路上突然昏倒了，幸亏邻居发现，将他背回家里。
由于张老汉人好，他生病后村里很多人来都来看望他，可是毕竟没有子女，张老汉病的下不来床谁来伺候他呢？正在人们为他担心时，他家里来了个年轻人，人们问他是哪位，男子说他是张老汉的儿子。
张老汉一生未娶，怎么会有儿子？人们很不解，男子也不管他人疑惑，来到张老汉家里后就尽心尽力伺候他。
后来，张老汉醒了过来，也不认得这个男子。
男子看到他耳边，耳语一阵，张老汉先是吃惊，随后又眼含热泪说：我张老汉真是好福气，没料到快不可以了来了个好儿子 人们都不知道他的意思，给他看病的老道士却像是看透了男子的身份，笑道：张老汉，这是你俩的缘分，你这个好儿子肯定会给你养老直到送终的，这也是你善有善报 有人问老道士：你这是什么意思？老道士对他耳语说：我看出这男子乃是刺猬所化，我猜想张老汉这辈子对他定有恩情 此事不要说出去 那人说：哦，我知道了，我以前听张老汉说他曾经从马老二手中救下一只刺猬，难道就是那只？不用猜了，我们当作张老汉的邻居，他能够安享晚年就是最主要的了，其他的我们就没必要多追究了 老道士说完走了。
后来的日子，男子精心照顾张老汉，一直三年时间，张老汉驾鹤西去，男子给他送终后不见了踪影，后来到了张老汉祭日，男子又来祭拜，持续了多年。
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