听 恐龙来了，趁它没发现，快逃 &”如果这句话出现在1亿多年前，请不要惊讶：哺乳动物的耳朵比爬行动物灵敏得多。
今天凌晨出版的《自然》杂志刊登中国古物种学家的论文，揭示了这一进化的神秘：两块&“下岗&”的下颌关节骨，在中耳重新&“上岗&”后，造就了哺乳动物的灵敏听力。
哺乳动物中耳有三块听小骨，而爬行动物只有一块。
在漫长的进化过程中，听骨是一裂为三了，还是&“拉人入伙&”了？论文作者、美国自然古代博物馆研究员孟津说：&“以前，科学家从胚胎发育过程中认识到，哺乳动物中耳中，有两块听骨是由爬行类下颌中的关节骨、前关节骨等演变后进入中耳的。
&”而两年前出土于我国辽西的一只沉睡了1.2亿年的真三尖齿兽化石，为这一认识提供了古物种学的新证据。
孟津告诉记者，比起现生哺乳动物的听骨，这只小兽的下颌关节骨虽然已经脱离了下颌的齿骨，但个头还有点大，但已与听骨非常接近。
同时，它还连接在骨化的麦氏软骨上，尚未完全进入头骨&—&—这是非常难得的发现。
由于软骨在化石中难以保存，动物死亡后，会随肌肉等一起腐烂消失。
因此，尽管早在1870年，古物种学家就在化石上注意到了麦氏软骨生长的沟痕，却不知道那到底是肌肉、神经，还是血管留下的。
而现生哺乳动物的麦氏软骨只存在于胚胎发育过程中，待下颌骨发育完成后，就自动消失了。
孟津说，这只生活于早白垩纪的小生灵，恰巧具有骨化了的麦氏软骨&—&—它能变成化石，并保存了下来，向古物种学家展示了进化中的哺乳动物中耳系统。
关节骨从下颌&“下岗&”，成就了哺乳动物听力的进化，在自然界中赢得了更多的生存资本。
研究发现，早在白垩纪，哺乳动物就能听到54兆赫的高频声音，而爬行动物、鸟儿的&“听域&”上限却只有10－12兆赫。
在恐龙不可一世的白垩纪，弱小的哺乳动物只能在多数恐龙呼呼大睡的夜间出动觅食。
灵敏的听力，无疑是哺乳动物捕猎和逃生的必备技巧。
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