普洱茶，是茶客们最钟爱的茶种之一
汤色油红透亮，香味醇正，当年的乾隆皇帝对它也甚是喜爱
独有普洱号刚坚，清标未足夸雀舌
点盛一椀金茎露，品泉陆羽应惭拙
相传三国时期，武侯诸葛南征南蛮，亲手种下了茶树，从此茶叶便在风调雨顺的云贵高原扎下了根，至今，云南基诺族依旧世代祭祀“茶祖”，而茶祖就是指的孔明先生。
唐宋茶文化盛行之时，普洱茶才逐渐被中原所接受，唐宋的茶马古道，不但给唐宋王朝带来了大量的战马，精明的商人们也把普洱茶传遍了中原每一个角落。
那时的滇茶并没有一个固定的名字，唐朝时，滇茶被统称为普茶，明人谢肇制在《滇略》一书中记载“士庶所用，皆普茶也 ”，寺庙僧人皆喜普茶，浓厚的韵味与佛堂的檀香木鱼相互映衬，更易于通佛
宋朝中原茶客文人雅士居多，当时茶风儒雅，茶会林立，精明的商人就将普洱茶大都被包装成了盛行的团茶样式，银模压制成团，并在茶团上精心题字“圆茶”，宋朝名士王禹偁有词曰：“香於九畹芳兰气，圆如三秋皓月轮，爱惜不尝唯恐尽，除将供养白头亲。”这里的“圆如三秋皓月轮”正是指的普洱圆茶。
到了明朝，因茶马互市日渐繁荣，在茶道上逐渐形成了大小各异的城市，普洱府则作为茶道的中心，成为了茶马古道的繁荣之地，来自中原的商人马队在这里与藏人商贩进行丝绸、瓷器、战马、茶叶、盐巴等交易，往日的普茶，圆茶，在茶客的品鉴中，渐渐以它的采购之地普洱府以命名，演变成了今日我们所熟知的普洱茶
普洱茶的制作需要发酵，这也是它区别于其他茶类的特色，从前交通不便，山高路险，运输时间动辄需要好几个月，精明的商人们为了降低运输成本，将收来的普洱青茶用石模压制成紧压茶，如此便能比散茶更能提高运量，在茶马古道长途跋涉的同时，普洱茶也因气温、紧密成堆等原因产生了发酵，发酵过后的普洱茶，茶客们发现口感更加醇厚，汤色更加艳丽，于是这一工序也这样就保留到了现在
今时今日，交通已非昔日可比，制茶工艺也大幅提高，然而普洱茶发酵的过程却必不可少，于是就诞生了人工发酵的流程工艺，为了区别，茶客们也就把此类普洱茶称之为“熟普”
反之，如是自然发酵工艺的普洱茶，茶客们则称之为“生普”
朝来八饼赐头纲，鱼眼徐翻昼漏长。
青篛红签休比并，黄罗犹带御前香。
一盏普洱，与君共尝
（图片摘自网络）
历史上的普洱茶，泛指原思茅区（今思茅地区、西双版纳）生产的，集中于普洱府所在地销售的，以云南大叶种茶为原料制成的晒青毛茶及紧压茶。
普洱是一个地名，但几经变换，咱们往下看。
关于普洱茶的最早记载，出现在唐朝，当时叫“银生茶”，是普洱茶的前身，因为它的产地思茅，属南诏国的银生府管辖。最原始的制法是直接将鲜叶生晒而成，后来发展出杀青、揉捻等制程，在日晒后成为晒青毛茶。
唐朝时，南诏国在现在的宁洱县设置睑治，取名“步日睑”，五代十国时期，大理取代南诏开始统治云南。大理国将“步日睑”改为“步日部”。
在西藏等地，从唐朝起就只说“普茶”，没有洱字。“普”是“扑”、“蒲”、“濮”的民族称谓同音异写，“濮人”是最早种茶的民族，“普茶”即是“濮茶”。
到了元朝，蒙古统治者改“步日”为“普日”，所产茶被称为“普茶”。
明朝，朱元璋改“普日”为“普耳”，后来“普耳”又改称“普洱”，“耳”加了个三点水。
关键时刻到了，明朝万历年间，李时珍在《本草纲目》中有这样的记载：“普洱茶出云南普洱”，此后普茶定名为“普洱茶”，一直沿用至今。
亲们，一定要记住这个年份，明朝万历年间，开始将普茶命名为“普洱茶”。万历皇帝，就是那个明朝在位时间最长（达48年）、有张居正辅政、却有28年不上朝的皇帝！
清朝时普洱茶达到其鼎盛时期，雍正时期设普洱府：辖思茅、西双版纳等地。普洱府为盐矿、茶叶集散地，车马云集，人流拥挤，因其商贸发达而逐渐闻名于世。
▲普洱府旧址
▲普洱府旧址
至此，我们可以将普洱地名和普洱茶名的演进，做一张图出来，这样就能更直观地看清它们的变化，往下看：
▲普洱地名及普洱茶名演进（自唐代至清代）
本文中，咱们提到的“步日”或“普洱”是佤语，是佤族(布饶)和布朗族称呼“兄弟”的意思。
普洱茶一词虽有“普洱这个地方产的茶”之意，但茶实际主要产自西双版纳境内。今天的普洱市，也是最近10年才有的，之前一直叫“思茅市”。
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