鹰隼类是猫科动物以外不多的能用嘴和脚爪完美配合进行捕猎的食肉动物家族。
但鹰利用机动优势取得的对中小型动物的捕猎效率，让你产生误判了：鹰隼等食肉鸟论到身体构造，相比哺乳动物其实也没有什么突出的优势。无非依靠俯冲加速度和角蛋白构造的坚固轻便来做到它那个体量下最优越的杀伤力。然而由于行动方式所限，被猎物耍弄乃至诱进树冠、活活架死的事例也时常出现，甚至捕猎野兔时候也经常因为操作不当被野兔反踢致伤的事情也时有发生。
说远点儿的例子，鸟类捕食者也曾统治过地面一段时间，但随着真兽家族的肉食动物迅速崛起，它们很快就在世界岛和旧大陆失去了立足之地，只有在真兽捕食者长期未曾涉足的南美，鸟类才在陆地上比较稳健的发展起来，并且最终承受住了剑齿家族等食肉兽的冲击。但在这种冲击中，窃鹤科动物据说也出现了逐渐由主动食肉动物向食腐性等其他边缘化方向发展的趋势。这是大型猛禽在陆地上最后的一支部落。随着更新世的灭绝事件而永远消失了。
至于飞行的猛禽，目前发现的最大的、能主动飞行的猛禽大概就是哈斯特巨鹰。该鹰生活在缺乏大型哺乳类掠食者的新西兰岛，以岛上的恐鸟、象鸟为主要猎物————两种智力和行动能力都不高的陆生食草鸟类。这是一个半封闭生态环境内的特例。
今鸟亚纲里的食肉动物的确具备一些真兽亚纲食肉动物不具备的身体构造优势，但这些优势似乎并不足以支撑它们在发展出同等体重的前提下与哺乳类展开占优势的地面竞争。所以，自然也就无法做到真正的大型化。其‘战斗力’也都是针对其专属的中小型猎物而言了。
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