觥筹交错是形容聚会喝酒，热闹非凡场景。欧阳修在《醉翁亭记》中有一句：
“射者中，奕者胜，觥筹交错，起坐而喧哗者，众宾欢也。”
其中，觥，指的是盛酒的器皿；筹，是用来行酒令的筹码。
中国历史上最早的觥，来自商朝。
这些盛放美酒的青铜器，一般都是野兽的造型，上面的盖子是可以移动拿下来的。有人解释觥是饮酒器，这个不准确。大家用常识想一想，这么一件敦敦实实的青铜玩意，拿在手上，根本端不稳嘛？正确的打开方式，应该是觥里面盛酒，再用勺子把酒舀到酒杯里面，才好喝酒。先来一把长勺子。
在上酒杯，不对，应该叫酒爵。
这才是喝酒的全套家伙什。
那么酒筹呢，就是古人喝酒玩游戏的时候用的筹码。现代人在酒桌上偶尔会玩一玩猜牙签，猜火柴棒的游戏。或者是数七游戏，就是酒桌上顺圈报数，逢数字7，或者带7，或者七的倍数的时候，沉默拍巴掌跳过去。犯规的喝酒。
古人根本看不上我们这些玩意，太粗俗。你看《红楼梦》里面那些姑娘们怎么行酒令喝酒，《红楼梦》六十四回写道：
晴雯拿过来一个竹雕的签筒，里面装着一百支象牙做的花名签子，摇了一摇，放在当中，又取过几粒骰子，放在盒中，摇了一摇，揭开一看，里面是个六点，依次数至宝钗，宝钗笑道:“我先抓，不知抓出个什么来?”伸手掣出一签，只见上面画着一枝牡丹，题着“冠艳群芳”四字，下面又有一行小字，一句唐诗:“任是无情也动人”，又注着:在席共贺一杯，此群芳之冠，随意命人，不拘诗词雅谑或新曲一支为贺。按着牙签上的酒令，宝钗与同席之人共同喝了一杯，又命小红唱了一枝彩曲儿，便捧起骰子盒儿摇了一摇，揭开一看，只十六点儿，依次数过去，恰是探春。探春从签筒里掣出一根象牙签儿，上面一枝杏花，题着“瑶池仙品”四字，下注一句唐诗:“日边红杏倚云栽”。下注:得此签者，必得贵婿，大家恭贺一杯，再同饮一杯。探春自己一瞧，便搁在桌上，红了脸笑道:“很不该行这个令，这原是外头男人们行的令，许多混帐话在上头。”众人逼着探春喝了一杯。
所以古代的酒筹是这样的，有钱人家用象牙，贵金属做酒筹，普通人家，竹子是最常见的材质了。
想想古人喝酒都这么有文化，看看我们现在，动不动就是我干了，你随意! 还有人编顺口溜：激动的心，颤抖的手，我陪领导来喝酒。领导不喝嫌我丑！ 还有人加段子，把酒杯放得比领导的酒杯低一点：领导在上我在下，想干几下干几下！
臭流氓！
觥筹交错，形容宴饮的盛大场面，许多人一起饮酒又相杂席间的一些娱乐节目，情景交融非常热闹快乐的场面。
觥，古代酒器，出现于殷墟，盛行于西周的早、中期，属于殷周青铜器里的一个品类，一般用来盛酒，不是饮酒器。
因为觥作为酒器的属性，从《诗经》到唐诗、宋词都有很多句子用“觥”来指代饮酒，描写饮酒的场面。“金觥”、“玉觥”、“瑶觥”以器之美写场面之欢悦；“芳樽蚁泛觥”、“绿醑飞觥”、“玉酝寄盈觥”则以美酒盈器之态表现得更生动。
筹，本来是一种计算、计数的用具。作为娱乐用具也用得着，比如《礼记》里说的“投壶”，以筹为矢而投。作为宴饮时的饮酒娱乐工具，“筹”的用法就太多了。除了计数之外还可以有各种游戏。
比如“射覆”，可以把诗文刻在酒筹上，然后让人根据这句诗文猜谜、猜字。还有《红楼梦》里玩的占花名，把描写一种花的诗句刻在酒筹上让人猜等等。
“筹”在饮酒时的用处很多，所以古诗文里也常以“筹”来描写饮酒时的场面和细节。比如“筹花斗草”，这是指具体玩法。“交错觥筹送杯酒”，这就是写具体场面了。
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