以前国外普遍用苹果、葡萄干、桑葚等干果、水果培育酵母液，有的会搭配酸奶，跟面粉搅拌均匀放置一段时间后，面糊明显长高且内部充满气孔。用酵母液的法子适合频繁培育，也就是说如果第一次培育好了，在之后也定期喂养，也许在最初的十几天会保持活力，但时间一长活力有可能会减弱，这跟保留用干酵母发好的面团，且定期喂养的效果是类似的，酵母菌活力会逐渐减弱。用干果、水果培育的酵母菌发酵会自带果香，所以喜欢这种香味的面点可以频繁培育酵母液以确保酵母菌的活力。
但如果是长期用于面粉制品的酵母菌，而且想要“一劳永逸”那就直接用面粉和水来培育会更持久，酵母菌的活力也会更足，比如有的天然酵母会伴随面包师一生，有的甚至一代代相传，定期喂养的酵母菌可以持续上百年仍活力不减当年。
面粉没有特殊要求，高筋中筋低筋甚至是无筋面粉都可以，只要足够有机，在水和空气里的酵母菌以及温度和时间的相互作用下就会培育出天然酵母。但如果是经过特殊处理的面粉，比如预拌粉、自发粉和漂白过的面粉，面粉中没有酵母菌就无从培育了。
想想我大中华的老面历史，我觉得比国外最初的法子更有效更持久。以前没有干酵母，都是直接用自家种的小麦磨粉加水调匀，根据具体季节温度放置一段时间自然而然就有了酵母菌。只是冰箱出现得晚，大都放在瓦罐瓦缸里，再加入新的面粉和水之后也没有经常清洗容器，所以可能导致有害菌入侵。这就引来成份检测媒体曝光，说老面馒头有毒有害之言论。从此，不管是以什么形式出现的天然酵母、酵种、酵头、老肥、老面，统统一杆子打死，被称之为全是霉、馊的、吃了患癌如此种种。
天然酵母的喂养和保存以及运用是有讲究的，发展到如今这个世纪早已更新了许多方法，我们的意识是不是也应该有所更新呢。
可以用塑料盒配压盖或者螺旋盖，不用完全与空气隔绝，这密封瓶的橡皮圈是松的，能接触一部分空气。
正常的天然酵母是没有霉点没有恶臭味的面糊或面团，喂养时请将其取出，清洗容器后再将搅拌均匀的天然酵母倒回存放的容器。如果像面包店每天都用，就室温保存酵母菌会更健康，如果使用不频繁可以冷藏保存，一般酵母菌在4-7天内是浅眠，取出使用前喂养几次便能激活。
有些人可能不是很了解天然酵母是什么，先给大家看一看天然酵母本尊：
其实就是一团多气孔，有发酵能力的，很有活力的面糊。
制作天然酵母大概分两部分：培养酵母原液，喂养续种翻新。
先用水果、果干等加水发酵，培育出酵母原液，然后添加面粉，为酵母提供养分，保持恒温发酵，就能培育出天然酵母。
用水果、果干、谷物培养出来的天然酵母，和单一酵母单独培养的酵母不一样，它是可以允许混合在任何种类的酵母中使用的。
而且不同食材培养出的天然酵母风味不同，应用在面包制作中的味道也不一样。
酸奶酵母体现出朴素爽口的味道；葡萄干酵母风味浓郁，而且稳定发酵力强；用新鲜苹果培育出来的天然酵种体充分体现出果味，酸甜风味明显。
今天就以橙子酵母为例，做一个橙子酵母。
材料：橙子切片200克，水600克、蜂蜜5克、高筋面粉600克。
1.将玻璃瓶高温消毒，橙子切片放入瓶中，加入200克和5克蜂蜜，放在28度的室温中发酵。
2.每天打开盖子晃几下，防止发霉发酸，到了第三天就会出现很多小气孔，这就说明已经开始发酵了。
3.到了第5天，你可以看到橙子和水都变得很粘稠。
4.用过滤网讲酵母原汁过滤出来。
5.取100克的酵母原汁加上100克的高筋面粉搅拌均匀（此时的面团标记为步骤5）。室温28度左右，发酵24小时。
6.发酵好的面糊会有气孔状，取出100克的步骤5，加入100克的水，100克的面粉，搅拌均匀至无干粉状。继续室温发酵24小时，此步骤重复3天，这时的橙子酵母就比较稳定了
如果想要继续使用，那就要持续喂养，每次取出一部分橙子酵母，按照1比1比1的比例，混合酵母、水、面粉，这样天然酵母才能保持活力，而且喂养的越久，酵母的风味就越好，活力也强。不过养酵母的过程中一定要保证器皿工具干净，否则容易带入杂菌进入天然酵母，引发变质。
其实养天然酵母就像养孩子一样，需要每天喂养，夏天太热就要放到凉爽的地方去，不然它就会发酵过度，冬天太冷就需要为它保温，温度太低酵母无法活跃。28度是酵母生长最稳定的温度。
有条件的自己可以做一个恒温箱，给天然酵母宝宝一个最温暖舒适的家。
恒温箱=保温箱+加热线+恒温器
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