洞穴珍珠组合。（a） 分析前的洞穴珍珠样本。注意尺寸、粗糙表面和棕色的变化。（b） 珍珠J-10带有陶瓷碎片核，显示测量方法：直径1，最大；直径2，中等；最小直径为3。（c） 石膏上形成的珍珠，含有用于14C测年的木炭。（d） 用于测量稳定同位素的珍珠。（e） 珍珠J-25形成于石灰岩上。（f） 沿珍珠J-28主轴的三块板（中等直径）。请注意，珍珠最初生长在泥灰岩核上（1，黑色箭头），而后来添加了由一块石膏组成的次生核（3，红色箭头）。（g） 最大的珍珠，J-29。来源：考古学。https://doi.org/10.1111/arcm.13031
（神秘的地球）据美国物理学家组织网（Sandee Oster）：耶路撒冷希伯来大学的Azriel Yechezkel博士及其希伯来大学和特拉维夫大学的同事在《考古学》杂志上发表的一项研究发现了黎凡特南部已知最大的洞穴珍珠矿床。这50颗洞穴珍珠之所以如此独特，是因为其中一些含有考古文物，这使它们成为世界上第一个含有人造物品的洞穴珍珠。
“洞穴珍珠”是道金斯（1874）创造的一个术语，是与洞穴地板/墙壁/天花板分离的类鲕粒洞穴珍珠的通用名称。洞穴珍珠的一般结构通常包括一个核，方解石/文石在核周围以同心薄层的顺序结晶（Hill，1976）。虽然之前认为主要是物理化学作用，但Jones（2009）表明，微生物过程也可以在洞穴珍珠的形成中发挥作用。大多数大陆都发现了洞穴珍珠：欧洲、澳大利亚、亚洲和美洲（Baker&&Frostick，1947；Palmer，2007:280；Hill&&Forti，2003；Keller，1937），但在黎凡特南部的洞穴中很少见（Nader，2007）。它们是圆形的珍珠状结构，通常长0.1毫米至30厘米。它们围绕中心核形成，如覆盖在一层又一层矿床中的沙粒。
与大多数需要数千年才能形成的洞穴珍珠不同，洞穴珍珠可以在几百年内形成。洞穴珍珠的形成需要满足许多条件，即饱和水的存在、核、带浅水池的平坦洞穴底部、水滴或缓慢流动的水的运动以及土壤化学随时间的变化。
Azriel Yechezkel博士和他的同事Vaknin博士、Cooper Frumkin夫人、Ryb博士、Shhar教授、Gadot教授和Frumkin教授发现的洞穴珍珠来自Joweizeh泉隧道（ST）。ST是一种人工隧道，旨在从上层滞水含水层中提取地下水并将其带到地表。
Joweizeh ST是黎凡特南部最长的ST之一，也是世界上发现的最古老的ST之一。它跨度232米，向西北流入干涸的山谷或河道，然后汇入耶路撒冷老城西南部的Refaim溪。
它由多个部分组成，包括第一部分，由凿过的石头建造，屋顶铺有石板，第二部分直接雕刻在基岩上。
Yechezkel博士说，洞穴珍珠是在第二部分被发现的，尽管这一发现完全是偶然的。“我们最初的研究集中在春季隧道内考古文物的测绘和调查上。洞穴珍珠是一种罕见的洞穴珍珠，不是我们调查的主要目标。这些地层的发现，更令人惊讶的是，其中存在陶器碎片等考古遗迹，是一个意想不到的重大发现。”
在之前封闭且未被发现的隧道段，研究人员发现了50颗洞穴珍珠。进一步的分析显示，这些珍珠中有14颗含有陶器，另外两颗含有古代石膏。
人们发现，除了两个例外，大多数陶器都可以追溯到希腊化时期（公元前333-63年）、罗马时期（公元前四63年-公元324年）或拜占庭时期（公元330-636年）。其中一件陶器碎片可能来自青铜时代中期II（约公元前17世纪），而另一件则可以追溯到早期希腊化、铁器时代、波斯或巴比伦时期。
Yechezkel博士说，尽管他们尽了最大的努力，但大多数陶器碎片的原始形式和用途仍无法确定。“尽管我们做出了努力，但我们无法确定洞穴珍珠中残留的陶器碎片。然而，很明显，这些碎片跨越了不同的历史时期，由多种材料组成。”
然而，发现两个碎片含有富钴涂层。钴涂层陶器的制造不是当地陶器的特征，但在公元前2世纪和1世纪，在塞浦路斯和以弗所（土耳其）已经观察到。这种涂层是陶瓷灯的典型代表，在耶路撒冷的豪华房屋中也发现了其他例子。
Yechezkel博士解释了为什么如此昂贵的进口灯会进入ST，“我的假设是，挖掘和清除碎片的体力劳动是由工人完成的。然而，整个项目无疑是由具有水文和地质专业知识的工程师监督的。
在以色列和国际上的许多其他隧道中都发现了此类工程师的证据，尽管这些证据来自后来的时期。进口的灯可能属于这些工程师之一
根据洞穴珍珠的发现以及ST第一段的原始埃欧王朝首都浮雕，可以确定Joweizeh SP最初是在铁器时代II（8世纪和7世纪）建造的，可能是耶路撒冷附近皇家庄园的一部分。
这条隧道被反复参观和维护，包括在公元前586年耶路撒冷被巴比伦人摧毁之后，并在波斯（公元前586-333年）和希腊化时期继续使用。
然而，在希腊化时期，它可能经历了重大的翻修，这可以从这个时代洞穴珍珠中发现的石膏碎片和许多陶器碎片中得到证明。大约在这个时候，第一批洞穴珍珠可能开始形成。ST在整个罗马和拜占庭时期一直被使用，直到被废弃。
除了古代的掠夺行为，最近访问的唯一证据是在20世纪铺设的隧道中安装了一根粘土管。
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