文中提到的雕刻牌匾和关键地点的分布。1：科梅达·伊格雷亚；2：Freixa；3：护送；4：安塔·格兰多·赞布杰罗；5:Perdig&ões；6:Cebolinho 1；7：巴塞罗那；8：皮奥蒂拉。（图片：剑桥大学出版社）
（神秘的地球）据美国物理学家组织网（Sandee Oster）：Katina Lillios教授及其同事在《欧洲考古学杂志》上发表的一项研究提供了一项统计评估，该评估可能表明，新石器时代晚期和伊比利亚铜器时代（公元前3200-2200年）雕刻的板岩牌匾可能是记录祖先的最早的非语言形式之一。
通过对地理、牌匾设计和坟墓大小等多个因素的统计分析，他们推测这些牌匾可能是一个人祖先和与重要祖先关系的家谱记录。
自19世纪以来，在伊比利亚半岛的各种坟墓和墓穴中发现了雕刻的石头或板岩牌匾。这些石板通常是手工大小的物体，上面雕刻着精致的几何设计。今天，从已知地点发现了大约1626个斑块。
许多人对斑块的目的提出了理论，包括葡萄牙历史学家和医生奥古斯托·菲利佩·西蒙斯（1835-1884）提出的最早解释之一。西蒙斯推测，这些牌匾被用作护身符、徽章、徽章和崇拜对象。另一种流行的理论是，牌匾代表女神或她们的祖先。
然而，事实上只有大约4%的斑块具有任何形式的“眼睛”或“鼻子”，这使得这一理论不太可能。
另一种理论认为，这些石板是由试图描绘猫头鹰的孩子们制作的。然而，由于缺乏猫头鹰般的特征，如喙或眼睛（也只有4%），这一理论也站不住脚。此外，由于儿童是大多数历史社会中人口最多的群体，如果这些是儿童制作的猫头鹰石板，那么它们更常见是有意义的。
最后一种理论认为，这些石板可能是家谱记录，类似于纹章标志如何表示一个人的祖先，牌匾也是如此。对于Lillios教授来说，导致这一假设的火花是一个特别独特的斑块，“如果说这项研究中有任何真正的火花，那就是2003年里斯本地质博物馆的一个特定斑块的研究。
“这是一块两面都有雕刻的牌匾；一面是一幅完整的草稿或素描，另一面是一块完成的牌匾。有趣的是，两面有不同数量的水平线；这些水平线划分了经典牌匾的底部。
“这表明，一边是错误的（寄存器行数不正确），另一边是更正。这向我表明，水平行数不仅是一个美学特征（因为草图似乎间隔均匀），而且必须正确完成。
“意识到这个斑块确实是一个错误，并进行了纠正，这让我有信心推动项目向前发展，并提出了斑块记录了某种必须正确记录的信息的假设。”
Lillios教授和她的同事分析了657个经典斑块来检验这一假设。这些斑块的特征是有一个“顶部”，通常装饰着倒v形、射线和项圈。这些牌匾也有一个“基座”，各种图案（寄存器）水平排列，如之字形、三角形或人字形。在“底部”和“顶部”之间有一条带子，有时没有填充，或者描绘了小三角形或八字形（短而平行的线）。
根据研究人员的说法，基础设计可能表明了特定的血统或宗族。同时，登记册（图案行）的数量代表了与创始祖先的家谱距离。因此，一个出生于“之字形氏族”的人，与该氏族的创始人相隔四代，可能会有一块底部有四个之字形登记册的石板。
根据Lillios教授的说法，这些设计可能在成为家谱记录之前就已经自然进化了，“我们在更早的物质文化中没有看到这些牌匾的设计，比如陶瓷。然而，它们似乎有可能出现在衣服或身体涂料上，这是人们表达个人或群体身份的常见方式，但显然并不经常保存。
“所以，一开始，可能只是有一些家族或血统与他们有着特定的设计（三角氏族、锯齿氏族等），随着时间的推移，有人决定可以操纵这些设计来生成更精确的信息，就像欧洲纹章学的工作方式一样。”
古代DNA研究不能用来证明这些假设，因为大多数埋在石板上的人没有保存完好的骨骼遗骸。相反，研究人员使用统计分析来确定板岩登记簿、地理分布和坟墓大小之间是否存在关系。
研究人员发现，登记册的数量与距阿连特茹（最早的板岩起源地）的距离之间存在相关性。这意味着，随着后代家庭向外辐射，他们的登记号码也会随之增加。
此外，还发现纪念碑/坟墓的大小与石板的数量呈正相关。由于建造更大、更华丽的坟墓需要更多的劳动力，因此埋葬在这些坟墓中的人很可能来自富裕或精英家庭。研究人员发现，坟墓越大，埋葬在坟墓里的有盘子的人就越多，这表明牌匾不仅记录了家谱，而且特别记录了精英的家谱。
利利奥斯教授详细阐述道：“并非每个死亡的人都被授予了一块牌位，这一事实告诉我，这是为一批特定的人准备的。我认为，用传令学作为一种有用的类比，我们正在观察一种或另一种精英，他们希望管理婚姻或财产，甚至有权被埋葬在集体坟墓中，以维持自己的地位或权力。”。
“我有时会想象这些集体坟墓就像社区档案馆，人们在必须做出重要决定时可以查阅。”
展望未来的研究，Lillios教授希望一个更不受干扰的坟墓可能有助于反驳或证实这一假设，“对个人和与他们一起埋葬的牌匾的考古研究将是证实或反驳这一假设的主要方式。
“我们面临的一个大问题是，这些坟墓是长期使用的集体坟墓，所以放在那里的尸体和物品经常受到严重干扰。但可以想象，未来可能会找到一个相对不受干扰的遗址。”
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