1、粗纤维含量高，无氮浸出物较难消化。2、蛋白质含量差异很大。3、含钙高、磷少。4、维生素D含量丰富，其他维生素则较少，优质干草含有较多的胡萝卜素。
干草的粗纤维含量为15%～20%，秸秆类达25%～30%。粗纤维中含有较多的木质素，较难消化，例如苜蓿干草粗纤维的消化率只有45%，大豆秕壳36%，谷糠仅6%。多数粗饲料无氮浸出物中缺乏淀粉和糖，主要是半纤维及多戊糖的可溶部分，消化率低，如秸秆、秕壳类。块根和块茎及谷实的无氮浸出物消化率达90%，苜蓿干草无氮浸出物的消化率为70%，稻草为48%，而花生壳仅为12%。
豆科干草含粗蛋白质10%～19%，禾本科干草6%～10%，禾本科秸秆、秕壳仅3%～5%。粗蛋白质较难被消化，例如苜蓿干草粗蛋白质的消化率71%，苏丹草干草49%，大豆秸21%，稻草仅16%。
甘薯蔓含钙2%以上，豆科干草和秸秆、秕壳含钙量也高，在1.5%左右；禾本科干草和秸秆含钙量较低，0.2%～0.4%。各种干草的含磷量0.15%～0.3%，而各种秸秆多在0.1%以下。但粗饲料一般含钾量较多，属于碱性饲料，适合喂牛。
阴干的苜蓿干草每千克含有胡萝卜素26毫克；秸秆和秕壳几乎不含胡萝卜素。干草中含有一定量的B族维生素，豆科苜蓿干草的核黄素含量相当丰富，每千克达15毫克左右，但秸秆类饲料缺乏B族维生素。各种粗饲料，特别是日晒后的豆科干草含有大量的维生素D₂，是舍饲肉牛维生素D的良好来源，日晒苜蓿干草每千克含有维生素D₂2000国际单位，小麦超过1000国际单位。
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