资料图：地松鼠是如何在没有食物和水的情况下熬过冬天的。来源：/Cell Press
（神秘的地球）据美国物理学家组织网（Bob Yirka）：耶鲁大学医学院的一个分子和生理学专家团队发现了13条纹地松鼠冬眠的一些秘密，并部分解释了它在漫长的冬季停留期间是如何避免口渴的。他们的论文发表在《科学》杂志上。
之前的研究表明，生活在北美平原上的13条纹地松鼠每年冬天冬眠六到八个月。研究还发现，松鼠在冬眠的整个过程中都不吃也不喝，即使它们偶尔会动一下。在这项新的研究中，研究小组试图确定这是如何实现的。
研究人员对他们之前的研究进行了跟进，该研究表明，在冬眠期间，松鼠血液中的离子水平接近活跃松鼠的水平。研究小组发现，他们通过保存体内的水分和将离子储备转移到身体中不会被吸收到血液中的部位来做到这一点。
他们还发现，松鼠的一些激素具有抗利尿作用，有助于保持水分。他们指出，松鼠大脑中发出产生此类激素信号的部分在麻木状态下仍然很高。
研究人员真正想知道的是松鼠是如何消除口渴感的。他们发现，如果松鼠从昏迷中醒来时，或者在冬眠期间短暂的清醒时间里喝水，松鼠会拒绝喝水。而且，它们似乎不必与任何欲望作斗争。它们试图给松鼠加盐，发现它们愿意吃，这表明盐是冬眠过程的一部分。
接下来，他们研究了大脑中的蛋白质表达、神经活动以及神经元对口渴触发激素的反应。他们发现，这些神经元确实会像松鼠不冬眠时一样做出反应。因此，一些大脑机制阻止了神经元信号到达大脑中有口渴感的部分。
不幸的是，该团队未能找到该机制，但他们计划继续寻找。他们建议，充分了解松鼠等哺乳动物在体温降至接近冰点时如何在冬眠中生存，这可能有助于将人类送上长期太空任务或更好地度过长期手术。
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