在怀俄明州匡威县的拉普雷勒考古遗址发现的一根由红狐骨头制成的有眼针。图片来源：/Todd Surovell
（神秘的地球）据怀俄明大学：怀俄明州的一个考古遗址，近13000年前人们在那里杀死或清除了一头哥伦比亚猛犸象，这又一次发现揭示了这些北美早期居民的生活。
怀俄明州考古学家Spencer Pelton和怀俄明州大学和其他机构的同事发现，这些旧石器时代的人类用毛皮动物的骨头做针，包括狐狸；野兔或兔子；还有山猫、山狮、猞猁，甚至可能还有现已灭绝的美洲猎豹。这些针可能被用来用动物的皮毛制作衣服，以在凉爽的气候中为早期的觅食者保暖。
这一发现发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上。
研究人员写道：“我们的研究首次确定了古印第安人制造眼骨针的物种和可能的元素。”。“我们的研究结果为使用骨针和毛皮动物皮毛生产定制服装提供了强有力的证据。这些服装在一定程度上使现代人类能够传播到北纬地区，并最终实现了美洲的殖民化。”
Converse县的LaPele遗址保存了一只被杀死或被清除的亚成年猛犸象的遗骸，以及在近13000年前该动物被屠宰期间占用的相关营地。在由华盛顿大学人类学系教授Todd Surovell领导的考古发掘中，还发现了一颗由野兔骨制成的珠子，这是美洲已知最古老的珠子。
通过使用质谱动物考古学（也称为ZooMS）和显微CT扫描，可以确定骨珠和骨针的起源。从人工制品中提取胶原蛋白，并分析骨的化学成分。
怀俄明州道格拉斯附近拉普雷勒考古遗址的鸟瞰图。图片来源：/Todd Surovell
研究人员检查了在拉普雷勒猛犸象遗址收集的32个骨针碎片，将这些文物中的肽（氨基酸短链）与已知存在于古印第安人早期的动物的肽进行了比较，古印第安人早期是指13500年至12000年前北美洲的史前时代。
比较得出的结论是，在拉普雷勒遗址，红狐、山猫、山狮、猞猁或美洲猎豹以及野兔或兔子的骨头被用来制作针头。这是有史以来第一次进行这样的分析。
研究人员写道：“尽管骨针对解释全球现代人类迁徙具有重要意义，但考古学家从未确定过用于生产骨针的材料，从而限制了对这一重要文化创新的理解。”。
之前的研究表明，为了应对北纬地区的低温，人类可能会制作出接缝紧密的定制服装，为抵御恶劣天气提供屏障。虽然几乎没有直接证据表明这种服装，但有间接证据表明，骨头针和毛皮携带者的骨头被用于服装。
Pelton和他的同事写道：“一旦配备了这种服装，现代人就有能力将他们的活动范围扩大到以前由于暴露于低温或死亡的威胁而被排除在外的地方。”。
拉普雷勒遗址的人们是如何获得毛皮动物的？Pelton和他的同事们表示，这可能是通过诱捕，而不一定是为了寻找食物。
研究人员总结道：“我们的研究结果很好地提醒我们，觅食者将动物产品用于除生存以外的广泛目的，考古遗址中动物骨骼的存在并不一定意味着饮食。”。
“结合对其他北美古印第安人遗址的可比证据的回顾，我们的结果表明，北美早期古印第安人可能通过诱捕直接接触到毛皮捕食者，这是迄今为止发现的关于古印第安人服装的一些最详细的证据。”
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