瘟疫是一种无法控制的恶性传染病，整个人类的历史就是与瘟疫抗争的历史。
譬如典、鼠疫、天花、流感、霍乱、疟疾等。
尤其是医疗水平还非常落后的古代及尚不发达的近代，瘟疫是人口大幅减少的第一大杀器，人类历史上最恐怖的五大瘟疫如下，排名不分先后。
查士丁尼瘟疫：世界第一次大规模鼠疫
公元541年，先是在东罗马帝国属地的埃及，接着迅速传播到了首都君士坦丁堡及其他地区。
君士坦丁堡 40%的城市居民在此次瘟疫中死亡。
尸体多到无处掩埋，不论男女长幼和贵贱，一层接一层，覆压了近百层。
这场鼠疫继续肆虐了半个世纪，1/4的东罗马帝国人口死于鼠疫。
欧洲黑死病：肆虐三百年，死亡近两亿
十四世纪四五十年代，黑死病在西西里群岛爆发后，立马席卷了整个欧洲。
患者没有任何治愈的可能，皮肤出现许多黑斑，死亡过程极其痛苦，故称为黑死病。
在这次大瘟疫中，受灾最惨重的城市是薄伽丘的故乡佛罗伦萨，近80%的人因黑死病而失去生命。
此病在随后300年间多次在欧洲卷土重来，后世学者估计，共有多达2亿人死于这场瘟疫。
西班牙大流感：20世纪人类的噩梦
1918年3月，西班牙大流感首先爆发于美国堪萨斯州的芬森军营，在一年之内席卷全球，患病人数超过5亿，死亡人数近4000万，相当于第一次世界大战死亡人数的4倍。
此外此流感也是第一次世界大战提早结束的原因之一，因为各国都已没有额外的兵力作战。
建安大瘟疫
东汉张仲景在《伤寒杂病论》中说：
余宗族素多，向逾二百，自建安以来，犹未十年，其亡者三分之二，伤寒十居其七。
特别是建安二十二年（217年）病死的人特别多。
魏文帝曹丕回忆说：昔年疾疫，亲故多受其灾。
又说：疫疠多起，士人凋落。
那时中原家家有伏尸之痛，室室有号泣之声，或合门而亡，或举族而丧者。
第三次鼠疫大流行 188550s
第三次鼠疫大流行是指1855年始于中国云南省的一场重大鼠疫。
这场鼠疫蔓延到所有有人居住的大陆，先从云南传入贵州、广州、香港、福州、厦门等地后，这些地方死亡人数就达10万多人。
中国南方的鼠疫还迅速蔓延到印度，1900年传到美国旧金山，也波及到欧洲和非洲，在10 年期间就传到77个港口的60多个国家。
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