WEAVE数据叠加在斯蒂芬五重奏的詹姆斯·韦伯太空望远镜图像上，绿色轮廓显示了低频阵列（LOFAR）射电望远镜的无线电数据。橙色和蓝色遵循WEAVE LIFU获得的氢α的亮度，该亮度追踪了星系间气体被电离的位置。六边形表示该系统新WEAVE观测的大致覆盖范围，其宽度为36 kpc（与我们自己的银河系大小相似）。来源：赫特福德大学
（神秘的地球）据英国皇家天文学会：地球上最强大的望远镜之一以前所未有的细节看到了由一个以令人难以置信的 200 万英里/小时（320 万公里/小时）的速度飞行的星系引发的大规模星系碰撞。
在斯蒂芬五重奏中观察到了这种戏剧性的影响，这是一个由近150年前首次发现的五个星系组成的附近星系群。
它引发了一场非常强大的冲击，类似于“喷气式战斗机的音爆”，这类现象是宇宙中最引人注目的现象之一。
斯蒂芬的五重奏代表了“一个星系十字路口，过去星系之间的碰撞留下了一个复杂的碎片场”，现在这个碎片场已经被星系NGC 7318b的通过重新唤醒。
这次碰撞是由一组科学家利用西班牙拉帕尔马耗资2000万欧元（1670万英镑）的威廉·赫歇尔望远镜增强型区域速度探测器（WEAVE）广角光谱仪的首次观测结果发现的。
这个尖端的下一代科学设施不仅将揭示我们的银河系是如何在数十亿年的时间里建立起来的，还将为宇宙中数百万个其他星系提供新的见解。
由60多名天文学家组成的团队观测到NGC 7318b撞击斯蒂芬五重奏的发现，并发表在《皇家天文学会月报》上。
斯蒂芬五重奏在不同频率的无线电观测，由低频阵列（LOFAR）和甚大阵列（VLA）拍摄。红色表示来自激波前沿以及该星系群内外的一些星系的强烈无线电发射。来源：赫特福德大学
该系统是一个理想的实验室，可以了解星系之间混乱且经常暴力的关系，这就是为什么它是WEAVE大积分场单元（LIFU）首次光观测的重点。
赫特福德大学的首席研究员Marina Arnaudova博士说：“自1877年发现以来，斯蒂芬五重奏一直吸引着天文学家，因为它代表了一个星系十字路口，过去星系之间的碰撞留下了一个复杂的碎片场。
“这个星系群中的动态活动现在被一个以超过200万英里/小时（320万公里/小时）的惊人速度穿过它的星系重新唤醒，导致了一场极其强大的冲击，就像喷气式战斗机的音爆。”
国际团队发现了激波前沿背后的双重性质，这是天文学家以前所不知道的。
Arnaudova博士说：“当激波穿过冷气体袋时，它以高超音速传播——是斯蒂芬五重奏星系间介质中声速的几倍——强大到足以将电子从原子中撕裂出来，留下带电气体的发光轨迹，如WEAVE所示。”。
通过VLA和LOFAR的无线电观测捕捉到的斯蒂芬五重奏中高能等离子体的年龄图像。蓝色表示较旧的低能量等离子体，而橙色和黄色区域表示正在被激活的区域。细虚线勾勒出星系群中星系的位置，而黑色实线则描绘了WEAVE数据确定的冲击区域，该区域与NGC 7318b和星系群碰撞导致等离子体重新加速的区域完美匹配。来源：赫特福德大学
然而，赫特福德大学的博士生Soumyadeep Das表示，当冲击波穿过周围的热气时，它会变得弱得多。
他补充道：“弱激波压缩了热气，而不是造成重大破坏，从而产生了被低频阵列（LOFAR）等射电望远镜接收到的无线电波。”
新的见解和前所未有的细节来自WEAVE的LIFU，它将数据与LOFAR、甚大阵列（VLA）和詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）等其他尖端仪器相结合。
WEAVE是一种最先进的超快速测绘设备，已连接到威廉·赫歇尔望远镜，用于分析银河系和遥远星系中恒星和气体的成分。
这是在分光镜的帮助下完成的，分光镜通过在构成光源的颜色棱镜内生成条形码样式的图案来揭示恒星的构成元素。
斯蒂芬五重奏中气体的WEAVE分解，叠加在JWST图像上。红色突出显示了受到碰撞冲击的气体，而绿色和蓝色显示了恒星形成区域。紫色区域代表来源不明的气泡。黑色轮廓显示中性氢，其相对于受冲击气体的位置（红色）表明氢来自那里。来源：赫特福德大学
位于西班牙拉帕尔马的威廉·赫歇尔望远镜上的WEAVE主焦校正器和定位器。来源：/ING
它是根据法国、意大利和艾萨克·牛顿望远镜集团合作伙伴国家（英国、西班牙和荷兰）的多边协议设计和建造的。
天文学家希望WEAVE将有助于以前所未有的细节揭示我们的星系是如何形成的，并彻底改变我们对宇宙的理解。
赫特福德大学的丹尼尔·史密斯博士说：“玛丽娜与这个庞大的团队合作完成了一项非常出色的工作，但这篇第一篇WEAVE科学论文也代表了WEAVE全面投入使用后未来五年的发展趋势。”
RAL Space和牛津大学的WEAVE首席研究员Gavin Dalton教授说：“看到WEAVE在这里发现的细节水平真是太棒了。
“除了我们在Stephan的五重奏中看到的冲击和正在展开的碰撞的细节外，这些观测还为我们在目前能力的极限下看到的几乎没有解决的微弱星系的形成和演化提供了一个非凡的视角。”
艾萨克·牛顿望远镜组主任Marc Balcells博士说：“我很高兴看到在WEAVE第一盏灯收集的数据已经提供了一个高影响力的结果，我相信这只是未来几年在威廉·赫歇尔望远镜上使用WEAVE可能实现的发现类型的早期例子。”
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