提到楼兰，我想很多人都听说过，楼兰古城位于今天中国新疆巴音郭楞蒙古族自治州若羌县北境，罗布泊以西，孔雀河道南岸7公里处，整个遗址散布在罗布泊西岸的雅丹地形之中；在古代新疆罗布泊有一个璀璨的文明-楼兰古国，而楼兰古城是楼兰王国的都城，这里是有钱都不去的地方，想要进入楼兰古城，必须经相关部门批准同意方可进入，那这又是为何呢？
楼兰古国遗址关于海市蜃楼般的沙埋古城传说，几百年来一直在喀什噶尔、拉吉里克、玛拉巴什、叶尔羌…在塔克拉玛干大沙漠边缘绿洲的居民中传播不息。
1895年 4月10日这一天，瑞典探险家斯文·赫定驼队离开了麦盖提的拉吉里克村，驼队有8峰骆驼、两条狗、3只羊、1只公鸡和10只母鸡，有够一行食用三四个月的粮食，全套皮大衣、冬装，以及足够装备一个警卫班的3支长枪、6支短枪，还有从气温表到测高仪等一应科学仪器；可是，惟独没有带上足够的饮水！因而精良装备没有起到应有的作用。
在穿越叶尔羌河与和田河之间的广袤沙漠时，几乎葬送了整个探险队！几天之后就耗尽了所带饮用水，在此后行程中，他们喝过人尿、骆驼尿、羊血，一切带水分的罐头与药品也是甘露，最后，不得不杀鸡止渴，可割掉头，母鸡的血已经成了凝固的玛瑙。
和田河可望而不可及的河岸林带，赋予了他们超常的毅力，可是当他们最终挣扎着来到和田河时，却发现那实际上是季节河，这个意外使他几乎崩溃。
但幸运的是，和田河中游一处全靠旺盛泉水才保持在枯水期也不干涸的水潭拯救了他们。
此后，探险家斯坦因、瑞典科学家安博特都找到过这个水潭。
他们最终丧失了全部骆驼、牺牲了两个驼夫、放弃了绝大部分辎重，遗失了两架相机和1800张底片，从此塔克拉玛干沙漠有了一个别名死亡之海。
1895年2月，瑞典人斯文·赫定沿克里雅河穿越塔克拉玛干沙漠，到达罗布泊地区，沿途进行了艰苦然而极富收获的地质学、生物学和古代文物遗迹的考察，初步摸清了塔克拉玛干沙漠中重要古代遗址的大致情况。
1899年9月，斯文·赫定开始了他的第二次塔克拉玛干之行。
这次中亚探险得到了瑞典国王奥斯卡和百万富翁伊曼纽尔·诺贝尔的资助。
斯文·赫定在空寂而清冷的婼羌县 今若羌稍作停留，便继续向塔克拉玛干东端的罗布泊沙漠前进 。
1900年3月29日，一个戏剧性的情节，导致了一个非常重要的古代城址的发现。
赫定一行抵达罗布泊北岸后，来到一处看来可打出淡水的地方，决定掘井取水时，发现唯一的铁铲丢失了，随同的一名向导被派回原路去寻找。
不料路上狂风大作，漫天的风沙使他饥肠辘辘无法前行。
沙暴过后，在他眼前突然出现了高大的泥塔和层叠不断的房屋，一座古城奇迹般地显露出它的面容。
向导将这一发现做了汇报。
斯文·赫定立刻来到这里。
当他亲手从遗址中找出了几件精美的木雕时，他异常兴奋，断定这是个非常重要的古城遗址。
赫定后来回忆说：铲子是何等幸运，不然我决不会回到那古城，实现这好像有定数似的重要发现，使亚洲中部的古代史得到不曾预料的新光明！
l901年3月，斯文·赫定对这座古城进行了发掘。
他迫不及待地发出了悬赏，若是有人能最先找到任何形式的人类文字，便重重有赏，发掘现场不断有小块毛毡、红布、棕色发辫、钱币、陶片等出土。
随着发掘的不断展开，终于有大批的汉文、亻去卢文木简、纸文书和一些粟特文书以及精美绝伦的丝、 毛织品， 别具风格的木雕饰件出土。
整整一个星期，斯文·赫定除了进行发掘外，还调查了古城的寺院遗址和居住遗址。
他发现古城出土的亻去文简牍上多次出现Kroraina一词，根据在遗址内发现的汉文简牍将此城称为楼兰，因而推定楼兰是Kroraina的译音。
中国史籍中最早关于楼兰王国的具体记载，见于《史记·大宛列传》。
根据记载，我们知道楼兰是一个西域小国，建国于盐泽边上，有城郭，然而兵弱易去。
这里的盐泽，指的是罗布泊。
到汉代史学家班固撰写《汉书》时，楼兰王国有1570户人家，共14100口人，国都名打泥。
《汉书》进一步介绍了楼兰的生态环境：地沙卤少田，寄田仰谷分国。
国出玉，多葭苇 芦苇、枝柳 红柳、胡桐家胡杨、白草 芨芨。
民随畜牧，逐水草。
有驴马，多骆驼。
能作兵，与婼羌同。
汉昭帝时，楼兰改国名为部善，并请求朝廷驻军伊循。
昭帝便在伊循城置都尉，行屯田。
从此楼兰便成为中央政府控制西域的战略支点。
东汉时，楼兰在丝绸之路上依然占据着重要的位置。
东汉政府在楼兰大规模屯田，开发楼兰。
此后直至魏晋累几百年之久，楼兰一直是内地通往西域的重要交通枢纽，再后来，楼兰便很少见于史载，逐渐地神秘消失了。
楼兰古城及罗布泊地区发掘出的文物其价值之大震惊世界，其数量之丰富难以数计。
除新石器时代的石斧、木器、陶器、铜器、玻璃制品、古钱币等等，文物品种极其繁多。
其中以晋代手抄《战国策》和汉锦最为珍贵。
这份手抄字纸，仅仅比蔡伦105年发明纸晚一二百年，比欧洲人最古的字纸要早六七百年。
发掘出的汉锦，色彩绚丽，相当精致。
有的绣有韩仁绣文丸（纨）者子孙无极（即子孙满堂）。
有的绣延年益寿、昌乐光明或延年益寿宜子孙。
制作年代在1--2世纪。
另一重大发掘收获是发现了当年任西晋西域长史的李柏给焉耆王的信件，即所谓李柏文书，根据李柏文书而发现了海头故城，这为研究后期楼兰带走了大量古文物，撰写发表了一系列研究罗布泊古楼兰的专著，交口赞誉说楼兰是一个埋藏在沙漠中的宝地，是历史遗落下来的博物馆，东方的庞贝城。
罗布泊曾经是我国西北干旱地区最大的湖泊，湖面达12000平方公里，上个世纪初仍达500平方公里，当年楼兰人在罗布泊边筑造了10多万平方米的楼兰古城，但至1972年，却最终干涸。
是什么原因导致了曾经水丰鱼肥的罗布泊变成茫茫沙漠？又是什么原因导致了当年丝绸之路的要冲——楼兰古城变成了人迹罕至的沙漠戈壁？这一直是个科学之谜。
中科院罗布泊环境钻探科学考察队对罗布泊进行了全面系统的环境科学考察。
考察队认为：据初步推断，随着青藏高原在距今7到8万年前的快速隆升，罗布泊由南向北迁移，干旱化逐步加剧，最后导致整个湖泊干涸。
这样的一个解释显然并不能让人满意，中国科学院地质与地球物理研究所的周昆叔教授则认为，罗布泊干涸的原因很复杂。
这里面既是全球性的问题，也是地域性的问题，除了自然方面的原因，还有人为方面的因素。
大约万年前，地球环境发生了空前的变化，即由末次冰期的干冷环境演变成冰期后时期的湿润环境，借此契机，人类文化也由旧石器时代进入新石器时代。
而一万年之后，地质环境经历了三个大的阶段性变化，距今约10000年至8000年为升温期，距今约8000年至3000年为高温期（气候适宜期），距今3000年至今为降温期。
这三大环境格局变化为地质、生物、化学与物理的古环境研究所证实，只是在三阶段划分的时间上，由于方法、地点或研究对象的不同而略有出入。
这种环境气候的变化规划了人类的活动范围与方式。
以楼兰为例，新石器时代人类便涉足这里，青铜器时代这里人口繁盛，这时恰值高温期，罗布泊湖面广阔，环境适宜。
但此后进入降温区后，水土环境变差，河水减少，湖泊缩减，沙漠扩大。
在距今约2000年左右旱化加剧，这表现在中国北方广大地区冰进发生，黄土堆积，湖沼消亡，海退发生。
楼兰古城的消亡大约在公元前后至四世纪 中原的汉朝到北魏时期，这时正是旱化加剧的时期。
其实，在这一旱化过程中，不仅是楼兰古城消亡，而且由于沙漠扩大，先后发生尼雅、喀拉墩、米兰城、尼壤城、可汗城、统万城等的消亡。
楼兰古城的消亡是在中国北方，甚至是世界气候出现旱化的大背景下发生的，它不是一个孤立的空间，只是由于楼兰处在干旱内陆，这里人文与自然环境的变化更显著罢了。
6张青藏高原隆起是地域因素
除了全球气候的变化之外，青藏高原的隆起是地域性中最重要的原因。
在距今7到8万年前，青藏高原快速隆升。
这种隆起对中国西北部的气候具有决定性的作用。
由于罗布泊所处的地理位置位于东亚西北内陆，每年，太平洋和印度洋的暖湿气流几乎都很少到达这里。
当全球气候发生变化时，整个东亚西部都开始出现了干旱和沙漠化、戈壁化趋势。
在这期间，罗布泊开始从南向北推移。
在距今7万年左右的时候，湖面急剧下降到最后接近湖底。
因湖底地形的高低不平，原先巨大统一的古罗布泊分解成台特玛湖、喀拉和顺湖和北面较大的罗布泊。
在地域性因素中，还有一点必须值得注意，据说从遥感资料判断，孔雀河上游曾发生了一次大的滑坡事件。
这次滑坡整个堵塞了孔雀河的河流通道，致使罗布泊的来水被断。
问题是还不知道这次滑坡的具体时间，它是否发生在罗布泊干涸之前还有待于研究。
人类活动对罗布泊干涸的影响，可以说越来越大。
水源和树木是荒原上绿洲能够存活的关键。
楼兰古城正建立在当时水系发达的孔雀河下游三角洲，这里曾有长势繁茂的胡杨树供其取材建设。
当年楼兰人在罗布泊边筑造了10多万平方米的楼兰古城，他们砍伐掉许多树木和芦苇，这无疑会对环境产生负作用。
在这期间，人类活动的加剧以及水系的变化和战争的破坏，使原本脆弱的生态环境进一步恶化。
5号小河墓地上密植的男根树桩说明，楼兰人当时已感到部落生存危机，只好祈求生殖崇拜来保佑其子孙繁衍下去。
但他们大量砍伐本已稀少的树木，使当地已经恶化的环境雪上加霜。
罗布泊的最终干涸，则与我们解放后在塔里木河上游的过度开发有关。
当年我们在塔里木河上游大量引水后，致使塔里木河河水入不敷出，下游出现断流。
这一点从黄河断流就可以得到印证。
罗布泊也由于没有来水补给，便开始迅速萎缩，终至最后消亡。
提起楼兰古城，人们都会想到瑞典探险家斯文·赫定，因为他在1901年首次对外宣布楼兰古城的存在。
1900年3月28日，瑞典探险家斯文·赫定正在罗布沙漠中考察，他雇佣的驴工兼向导，维吾尔族农民艾尔迪克因丢失工具，在寻找的途中，偶然在罗布泊西北岸发现一片古代遗址，斯文·赫定听说后，马上随艾尔迪克来到了遗迹处，发现这片古代遗迹地面上，散布着美丽的木雕、织物、钱币。
因缺乏饮用水，斯文·赫定只好返回。
经过一年的准备，在1901年3月3日，斯文·赫定专程来到这片遗迹，进行了一个星期的发掘工作。
经过整理分析，赫定根据出土文书中有楼兰字样，遂将此遗迹定为楼兰，这一重要发现震惊了世界，为斯文·赫定赢得了极大的荣誉。
随后英国人斯坦因、日本人橘瑞超等，都是沿着赫定的路线图找到楼兰遗址的，他们的发掘工作更彻底和细致，但同时也是破坏和掠夺性的。
这些工作成了以后楼兰探险的重要地理依据。
尽管从戈壁和雅丹地貌中难以辨认楼兰城昔日的面目，但科学家从大量资料和考察中发现，作为丝绸之路上的重镇，废弃了1500年的楼兰城曾经辉煌一时。
据专家分析，楼兰遗迹已经有了1800年的历史，经历了风沙洗劫后，仅存残缺的胡杨木架和少量的芦苇墙。
从房子的大小和建筑材料看，当时普通百姓的住房条件比较简陋，但遗迹中留下的大量做工精细的木制品和古钱币又提醒人们，楼兰城中也不乏富甲一方的人家。
专家认为，楼兰城中已有了贫富分化，这些木制品同时又为我们展示了当时木工精湛的手艺和楼兰经济的繁荣。
专家发现，像这样的民宅，留存下来的还有几十间，并集中在城西组成了居住区，而在城东又分别有行政和军事区，城市功能齐全而布局分明，城市规划和发展意识显而易见。
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