2024年11月17日的夜空图，显示了狮子座狮子座流星雨的起源点。（图片来源：/Chris Vaughan/Stary Night）
（神秘的地球）据美国太空网（Joe Rao）：重要的是要再次强调，一开始，任何关于今年狮子座流星雨壮观的说法，委婉地说，都过于乐观了。
除非狮子座流星雨在周日上午（11月17日）提供出乎意料的丰富流星雨，否则今年的显示将被月球破坏，月球将在15日转为满月。如果流星雨达到每小时10到20颗流星的正常峰值强度，在月光下的天空中可能看不到什么。
无论如何，黎明前的一个小时，当狮子座镰刀在东南偏南的天空中高高升起，月亮在西方落下时，将提供最大的希望。
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“流星雨”一词是一个极具欺骗性的误称。当主流媒体宣布流星雨即将到来时，大多数人都会想象一个充满流星的天空，像雨一样倾泻而下。这种流星风暴确实发生在著名的11月狮子座流星雨上，例如1833年和1966年，当时流星以惊人的速度坠落，每小时超过10万颗。在最近几年，最值得注意的是1999年、2001年和2002年，狮子座流星雨每小时出现数千颗流星。
许多人仍然记得世纪之交的狮子座流星雨及其伴随的炒作。每年的这个时候，总有一股兴奋的涟漪，知道狮子座流星雨的高峰期即将到来。
因此，尽管狮子座流星雨是所有年度流星雨中最著名的流星雨之一，但我们肯定不会将其作为今年的主要流星雨来宣传，尤其是对于流星观测的新手来说，因为它们可能会很弱，并受到强烈月光的严重影响。
2001年11月18日星期日凌晨，在休斯顿西北部的华盛顿县上空，一颗狮子座流星划过天空，一群司机停在一条土路上。（图片来源：/Smiley N.Pool/《休斯顿纪事报》，盖蒂图片社）
彗星碎屑
狮子座流星雨之所以这样命名，是因为流星雨的辐射点位于狮子座内，流星似乎从那里散开。这些流星是由周期性坦普尔-塔特尔彗星引起的，该彗星每33.3年扫过太阳系内部。每次彗星最靠近太阳时，它都会留下一条“瓦砾河”；密集的尘埃碎片痕迹。如果地球在过去几个世纪里直接撞击彗星喷出的新尘埃痕迹，流星风暴就有可能发生。
但2024年的狮子座流星雨预计今年只会显示出较低的活动，每小时最多有10到20颗流星。俄罗斯流星专家米哈伊尔·马斯洛夫发布了2024年狮子座流星雨的预测，没有发现任何异常。
但正如我们已经指出的那样，狮子座流星雨的“传统”峰值定于11月17日星期日黎明前，接近满月的月亮将像西方天空中的聚光灯一样明亮，距离金牛座内的木星不远，这使得观测变得困难。
如何观察和寻找什么
观看流星雨包括躺着，仰望天空。。。等待。除了今年明月照亮天空的不利因素外，请记住，任何当地的光污染或高大的树木或建筑物等障碍物都会进一步降低你看到流星的机会。
狮子座要到午夜后才会完全进入视野，因此这将是集中精力寻找狮子座的最佳时机。此外，由于它们在围绕太阳的轨道上以与地球相反的方向移动，它们几乎正面撞击我们的大气层，从而产生了可能的最快流星速度：每秒45英里（72公里）。这样的速度往往会产生明亮的流星，在它们的尾迹中留下持久的条纹或蒸汽流。
尽管如此，即使在明亮的月光下，一个强大的狮子座火球也会非常壮观和明亮，足以吸引人们的注意力。但这种异常明亮的流星在今年之间可能很少，也很遥远。
虽然今年的狮子座流星雨可能令人失望，但我们下个月将迎来双子座流星雨，双子座流星雨将在12月13日至14日晚达到顶峰。为了帮助您做好准备，请查看我们关于如何拍摄流星和流星雨的指南。
乔·拉奥是纽约海登天文馆的讲师和客座讲师。他为《自然历史》杂志、《农民年鉴》和其他出版物撰写天文学方面的文章。
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