（神秘的地球）据剑桥大学：41000多年前，第一批抵达塔斯马尼亚的人类中的一些人使用火来塑造和管理景观，比以前想象的要早2000年左右。
来自英国和澳大利亚的一组研究人员分析了古代泥土中含有的木炭和花粉，以确定塔斯马尼亚原住民是如何塑造周围环境的。这是人类利用火塑造塔斯马尼亚环境的最早记录。
在最后一个冰河时代的早期，人类从非洲向全球南部的早期迁徙正在进行中——大约6.5万年前，人类到达了澳大利亚北部。当第一批巴拉瓦/帕卡纳（塔斯马尼亚土著）社区最终到达塔斯马尼亚（巴拉瓦人称之为Lutruwita）时，这是人类有史以来定居的最南端。
这些早期的原住民社区利用火来渗透和改造茂密潮湿的森林，以供自己使用——正如41600年前古泥中积聚的木炭突然增加所表明的那样。
研究人员表示，他们的研究结果发表在《科学进展》杂志上，不仅可以帮助我们了解人类在数万年来是如何塑造地球环境的，还可以帮助我们理解土著景观的长期联系，这对当今澳大利亚的景观管理至关重要。
塔斯马尼亚目前距离澳大利亚东南海岸约240公里，与澳大利亚大陆被巴斯海峡隔开。然而，在上一个冰河时代，澳大利亚和塔斯马尼亚州通过一座巨大的陆桥相连，人们可以步行到达塔斯马尼亚州。这座陆桥一直存在到大约8000年前，即最后一个冰河时代结束后，当时海平面上升最终将塔斯马尼亚岛与澳大利亚大陆隔绝。
该研究的主要作者、剑桥大学地理系的Matthew Adeleye博士说：“澳大利亚是世界上最古老的土著文化的家园，这种文化已经持续了5万多年。”。“早期的研究表明，澳大利亚大陆的土著社区利用火来塑造他们的栖息地，但我们还没有塔斯马尼亚州类似的详细环境记录。”
剑桥大学的Matthew Adeleye博士（左）和塔斯马尼亚大学的David Bowman教授（右）是当前《科学进展》论文的合著者。图片来源：Simon Haberle
研究人员研究了从巴斯海峡岛屿采集的古代泥土，巴斯海峡是今天塔斯马尼亚州的一部分，但在上一个冰河时代，它将是连接澳大利亚和塔斯马尼亚州的陆桥的一部分。由于当时的海平面较低，Palawa/Pakana社区得以从澳大利亚大陆迁移。
对古代泥土的分析表明，大约41600年前木炭突然增加，随后大约40000年前植被发生了重大变化，泥土中不同类型的花粉表明了这一点。
Adeleye说：“这表明这些早期居民通过焚烧森林来清理森林，以便为生存和文化活动创造开放空间。”。“火是一种重要的工具，它本可以用来促进对他们来说很重要的植被或景观类型。”
研究人员表示，人类可能在穿越萨胡尔冰川景观的迁徙过程中学会了用火来清理和管理森林，萨胡尔是一个古大陆，包括现代澳大利亚、塔斯马尼亚、新几内亚和印度尼西亚东部，这是从非洲大规模迁徙的一部分。
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Adeleye说：“随着自然栖息地适应了这些受控的燃烧，我们看到桉树等适应火灾的物种的扩张，主要集中在巴斯海峡岛屿更潮湿的东侧。”。
澳大利亚土著社区至今仍在进行焚烧活动，包括景观管理和文化活动。然而，在澳大利亚，使用这种被称为文化焚烧的焚烧方式来管理严重的野火仍然存在争议。研究人员表示，了解这种古老的土地管理实践可以帮助定义和恢复殖民前的景观。
Adeleye说：“这些早期的塔斯马尼亚社区是该岛的第一批土地管理者。”。
“如果我们要为子孙后代保护塔斯马尼亚和澳大利亚的景观，重要的是我们要倾听和学习土著社区的声音，他们呼吁在帮助管理澳大利亚景观方面发挥更大的作用。”
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