华夏子孙常以龙的传人自居，遗憾的是，龙这种在文化史上占有崇高地位的动物，在自然界却似乎找不到它的位置。
那么，龙是神话还是真实的存在？
上海辞书出版社原编辑，后为《上海滩》杂志社编辑的马小星，是历史上有龙说的拥护者。
他于2018年出版《龙：一种未明的动物》，全书近25万字，瞄准龙的话题作了深入持久并具开拓性的研究，打破了原来的藩篱，足以开阔读者的眼界。
十二生肖中唯一未明的动物
中国传统文化中的十二生肖，有11种属相皆有对应的真实动物，且在当今世界仍然广泛存在，唯独龙是唯一未明的动物。
不过在中国文化中龙所处地位却是至高无上的，例如古代皇帝被称为真龙天子，而非真虎天子、真马天子等。
中国神话中有许多像龙一样具有神秘色彩的形象，例如凤凰和麒麟，但只有龙位列十二生肖。
它在华夏文化中的独特地位无可替代。
不过科学家以及古生物学家一般都认为，历史上不存在龙这种生物。
只是种种传说和史料无不勾起人们的疑虑，如果是不存在的生物，为什么有关龙的记载如此之多？为何龙在中国文化中扮演着如此重要的角色？
20世纪40年代东北地区多人目击黑龙
俗话说，眼见为实。
1934年在辽宁营口的一处江滩以及1944年我国黑龙江松花江流域一处河流交汇的沼泽地，确有数百民众亲眼目睹了黑龙搁浅的场景，当地中文报纸甚至有相关的报道存世。
20世纪40年代东北地区多人目击黑龙
根据群众口述，两起事件中分别搁浅的两只巨型动物与古代书画中记载的龙的外形十分相似。
它们因为不明原因而搁浅，奄奄一息。
两地老百姓依照古来流传的方式，为龙搭棚蔽日，担水浇湿龙的躯体，重演救助黑龙的场景。
一场大雨过后，松花江流域的巨龙飞天，不见了踪影，但留下强烈的腥臭味。
而辽宁营口的黑龙不幸丧生，当地政府将龙骨搜集并保存起来。
中国古籍有大量龙的记载
马小星翻阅大量资料，跨越古今，天南海北，从正史、野史、地方县志到诗词歌赋，梳理出关于龙的记载，希望在广为人知的神话之外，找寻更真实的、近距离接触的记录。
《龙：一种未明的动物》一书的第二章《被遗忘的历史记载》，介绍了近50种古籍中关于龙的记载，以证明龙是一种在自然的长河中曾经出现过，却被现代学术界所忽视的珍稀动物。
在《易经》中至少有十几处关于龙的记载，书中有一组爻辞，以龙作为取象之辞，简略地描绘了龙在田在渊在天的各种动态，甚至还有龙在田野交配的情景。
以这样的方式，表达当时人们对于自然和命运的认识。
这些记录的时间跨越了千年，距离跨越了万里，虽然记载不尽相同，但对龙形象的描述却大体一致。
龙与中华文化的关系
龙在西方世界的形象有别于中国祥瑞的寓意，甚至是截然对立的。
在西方的传说中，龙虽然同样具有呼风唤雨的威力，但却是邪恶和残暴的象征。
中国传说中，龙的出现时常伴有雨水天气，能够为干旱地区带来降雨，有着能带来风调雨顺的寓意。
汉字龙在甲骨文中与古代书画中龙的形象十分相似，中国汉字属于象形文字，因此龙字的产生就说明，先人造字时，是根据真实的、龙的形象创造而成。
《易经》中许多关于龙的描述，也演变成沿用至今的成语，例如飞龙在天，亢龙有悔等。
古人对龙赋予了哲学以及文化色彩，如今演变成一种文化符号。
实际上，中国周边的民族，包括曾经使用过或现在仍在使用汉字的国度，也都存在有关龙的记载，沿用带有龙的生肖。
中华文明在亚洲是一种历史悠久也是博大精深的文化，而龙在中华文明里扮演的是什么角色，值得我们深思和探讨。
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