葡萄牙航海家麦哲伦在航海日记中记载，在1522年航行时，他发现过一个&"鲛人&"。
之后的1608年，荷兰航海家哈德森也发现了一群&"鲛人&"，他们还跟踪了好几天，进行过详细的观察记录，只可惜那时没有摄影机。
一艘苏联的货船在古巴外海沉没。
1962年，苏联派出科学家前去搜寻沉船，借助水下摄影机扫描海底时，科学家突然发现一个怪物，打捞上来才知道是一个约60厘米高的&"鲛人&"。
到了八十年代，1980年8月24日，游客在红海海岸发现一个&"鲛人&"：上半身如鱼，下半身像人，可惜它被发现时，已经死了。
在中国人心中，&"鲛人&"的形象一般是这样的：神奇而美丽，它们的头似人，尾似鱼，周身裹鳞片。
传说秦始皇嬴政的陵墓里专门用鲛人油制作的油灯千年不灭。
在我国的古代传说以及各种古籍记载中，有很多关于鲛人的记载，在我国传说中鲛人生活在大海之中，经常出没于深海，不会轻易上岸，从样貌上来说，鲛人面容美丽，身上有腮腺能在水下呼吸。
传说现在之所以没有鲛人，本来是因为早在先秦时期，秦始皇嬴政为了让自己的陵墓万古长明杀了所有的鲛人，将其熬制成油放置于墓中，当然这种说法现今没办法考证。
鲛人在《山海经》大荒西经中是一个人面鱼身的物种，据大荒西经记载颛顼死的那时候，海风正巧从北面吹来，海水被吹得沸腾，这海风北吹的时候蛇就变成了鱼的样子，死去的颛顼就在这时候借着海风复活，颛顼的灵魂复活到鱼的身体里，所以这个复活的生物长得非常奥秘，他的上半身是人形，下半身是鱼体，这种死而复生的物种，被人们称作鱼妇。
《搜神记》记载的鲛人更具有人性，他们不仅能纺织，而且貌美，，能够上岸和人进行平常的交易和谈及婚嫁，并且她让人念念不忘巨大的真相就是她们貌美，非常像蒲松龄故事里面的那些狐仙精怪，相比于人来说，她们更有人性而且貌美，不求回报。
《太平广记》记载鲛人生活在东海，是一种人身鱼尾的物种，非常美丽。
而《述异记》则写到鲛人居住在南海，在南海的龙绡宫里纺织，织出来的龙纱价值百金，而且做成衣服浸到水里也不会湿。
鲛人的记载和演绎都是带有传奇和神话的色彩，不管如何说，人性向善，传播美好是真理。
实际上根据有些专家学者考据，鲛人他本来是存在过的，可能跟我们现在传说中和认知的鲛人不一样，他很可能只是一个爱慕纹身，并且尤其喜欢纹鱼饰在身上的一个部落，并且他们的纺织业非常发达。
他们住在中国沿海的某一个小岛之上，在历史的时候他们经常在顺风的时候前往沿海地带和沿兰海一带的居民交易，他们用他们一年纺织出来的布匹和南海的居民换一些瓷器，茶叶，以及平常的生活用品。
可能后来由于海平面的上升、战乱等多种真相这个居住在小海岛上面的部落开开始慢慢走向了灭亡，最后彻底的从古代上消失了。
一些科学家则认为，目前没有标本证据能证明&"鲛人&"是真实存在的生物。
古人描绘的&"鲛人&"的形象，很有可能是参照了海洋物种中的儒艮。
渔民与水手在航行过程中，很有可能把儒艮误以为是&"鲛人&"，文学家经过艺术加工，把道听途说的故事变成了文献资料中的&"鲛人&"。
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