（神秘的地球）据美国太空网（Robert Lea）：天文学家发现了一颗行星，它围绕着离太阳系最近的一颗恒星运行，这颗恒星被称为巴纳德星。这颗新发现的系外行星的质量大约是金星的一半，因此被归类为“亚地球”
这颗名为巴纳德b的系外行星绕其红矮星母恒星运行仅需三个地球日，母恒星距离我们约六光年。这是因为巴纳德b距离巴纳德恒星约180万英里。虽然这听起来像是一个巨大的距离，但它只是太阳与其最近的行星水星之间距离的5%。
西班牙加那利群岛天文研究所的团队负责人Jonay González Hernández在一份声明中表示：“巴纳德b是已知质量最低的系外行星之一，也是为数不多的质量小于地球的系外星球之一。但这颗行星离主恒星太近，比宜居带还近。”。“即使这颗恒星比我们的太阳低2500度左右，它也太热了，无法在表面保持液态水。”
一张显示离太阳系最近的恒星的图。虽然半人马座的恒星离太阳更近，但巴纳德的恒星是离太阳最近的单体恒星。（图片来源：/IEEC/科学浪潮-Guillem Ramisa）
González Hernández及其同事使用甚大望远镜（VLT）发现了巴纳德b，这是一个位于智利北部阿塔卡马沙漠Cerro Paranal山上的四台望远镜阵列。
这颗系外行星是通过其红矮星在绕恒星运行时产生的微小“摆动”而显现出来的，这种摆动会对恒星产生引力。这种探测之所以成为可能，要归功于名为“岩石系外行星和稳定光谱观测的埃切勒光谱仪”（ESPRESSO）的VLT仪器。然后，使用系外行星搜寻高精度径向速度行星搜索器（HARPS）的数据确认了最初的探测结果。
你好，邻居！
巴纳德星并不是离太阳系最近的恒星；这一荣誉属于半人马座阿尔法星、比邻星、半人马座A和半人马座B。这些恒星与巴纳德恒星的区别在于，它们是多星系统的一部分，而巴纳德恒星则像太阳一样独自飞行。
巴纳德星距离我们的星球很近，这使它成为寻找类地岩石行星的主要目标。
此外，在像巴纳德星这样的红矮星周围，低质量的陆地系外行星更容易被探测到，巴纳德星也是银河系中最常见的恒星。
巴纳德星的表面温度仅为5000华氏度（2800摄氏度）左右，而太阳的表面温度为10000华氏度（5600摄氏度）。这颗红矮星比太阳小80%。
然而，巴纳德星和太阳之间还有另一个重要区别；这颗红矮星也被认为不富含“金属”，天文学家给比氢和氦重的元素起的名字。贫金属恒星被认为在围绕它们的轨道上形成类地行星方面处于不利地位。
这并没有阻止González Hernández和团队在巴纳德B周围地区搜寻可能的系外行星信号。该团队对这颗近距离恒星周围宜居带的岩石世界特别感兴趣。
这个区域也被称为“金发姑娘区”，它很特别，因为它是恒星周围既不太热也不太冷的区域，不允许液态水在轨道行星上存在而不会沸腾或冻结。
González Hernández说：“即使需要很长时间，我们也始终相信我们能找到一些东西。”。
该团队还发现了围绕巴纳德恒星的另外三颗潜在系外行星的诱人迹象，他们的目标是通过ESPRESSO证实这一点。
“我们现在需要继续观察这颗恒星，以确认其他候选信号，”团队成员Alejandro Suárez Mascare&ño在声明中说，他也是加那利群岛天文研究所的研究员。“这颗行星的发现，以及之前的其他发现，如比邻星b和d，表明我们的宇宙后院充满了低质量行星。”
该团队的研究于周二（10月1日）发表在《天文学与天体物理学》杂志上。
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