我寄愁心与明月，随风直到夜郎西，这是李白被贬夜郎后所写的一句诗，那么李白口中的夜郎，到底是一个什么样的地方呢？
今天我们来聊聊这个神秘古老的国度——夜郎古国。
夜郎是中国在西南地区由少数民族先民建立的第一个国家，大致起源于战国至西汉成帝年间，是汉朝时西南夷中最大的一个国家，存国大概三百余年。
古夜郎的核心在今贵州西南一带，东接湖广，西至黔滇，北抵川鄂，南达东南亚各国。
《史记•西南夷列传》称：西南夷君长以什数，夜郎最大。
这表明夜郎是当时中国西南最大的国家，疆域甚至包括今东南亚的一些国家，与西汉初期的版图不相上下，可谓是西南的一个大国。
公元前122年，汉武帝为寻找通往身毒（今印度）的通道，曾遣使者到达夜郎。
期间夜郎王问汉使：汉与我谁大？这就是夜郎自大这个成语的来源，形容一个人狂妄无知、自负自大。
汉朝灭亡南越国后，夜郎王开始入朝称臣，并接受汉武帝的册封。
后来夜郎王胁迫周边小国反叛汉王朝，被汉朝牂柯太守陈立所杀，夜郎也随之被灭，从此，夜郎不再见于史籍，只留下一句夜郎自大的成语。
据考古证实，中国古代的海上丝绸之路便是从夜郎国转运到东南亚、波斯、印度等地，再转往地中海沿岸各国，这也让夜郎国逐渐变得富裕起来。
据史书说，在夜郎居其官者，皆富其十世。
大概意思就是一人做官，能保其十代子孙荣华富贵。
另外，被世人称作蛮夷之地的夜郎，却拥有黄金、白银、丹砂等重要资源。
三国时期，诸葛亮征伐南蛮，主要目的就是为了夺取这片土地上的资源。
这样一个繁荣富裕的西域古国，在存在三百年之后被灭，现在我们所了解的夜郎，只不过是从史书中寥寥数语得知，而它留下的无数的秘密，需要时间等待考古去发现。
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