雷克斯暴龙就是我们常说的霸王龙，它并不是一出生就是超级怪兽，能将猎物撕成碎片，目前，古生物学家托马斯·卡尔（Thomas Carr）发现雷克斯暴龙经历了21个不同的生长阶段，从瘦弱的小家伙成长为成熟的巨型恐龙之王，它的成长历程中经历了两个重要阶段——青春期和18岁左右。
卡尔用了3年时间研究44具雷克斯暴龙骨骼化石，这些骨骼化石存放在北美各地的自然历史博物馆中，他指出，对这种0.67-0.65亿年前白垩纪末期的超级食肉动物展开详细研究虽然很辛苦，但是意义重大。
在13岁两年时间里，霸王龙头骨和颚骨变长，牙齿变厚，基本上与成年霸王龙相似。
霸王龙的第二个里程碑式生长变化出现在15岁之后，在它们迎来18岁生日的时候，体重达到3吨，这一点非常重要，因为其他暴龙没有这样重，与其他同类物种相比，霸王龙已成为超级掠食者。
然而，健壮结实的成年霸王龙不一定比瘦弱的成年霸王龙年龄大，卡尔指出，我们在霸王龙化石样本中发现一块命名为斯科蒂的恐龙化石样本看似年龄并不大，但实际是所有恐龙样本体型最大、最健壮的。
通过研究分析，斯科蒂的年龄在23-27岁之间，这意味着它很年轻。
关于矮暴龙的争议，卡尔研究了克利夫兰头骨——第一个被称为矮暴龙的头骨，以及十几岁的简头骨——另一个矮暴龙候选者，部分科学家认为，矮暴龙是一种侏儒暴龙，但也有人表示这仅是年轻时期的霸王龙。
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