这张美国国家航空航天局/欧洲航天局哈勃太空望远镜拍摄的图像揭示了名为IC 3430的矮椭圆星系。图像：欧洲航天局/哈勃和美国国家航空航天局，M.Sun
（神秘的地球）据美国宇航局：这张美国国家航空航天局/欧洲航天局哈勃太空望远镜拍摄的图像揭示了名为IC 3430的星系的微妙光芒，该星系位于处女座，距离地球4500万光年。这个矮椭圆星系是室女座星系团的一部分，室女座是一个由大小星系组成的丰富星系群，其中许多星系的类型与这个小星系非常相似。
与其较大的椭圆形表亲一样，IC 3430具有光滑的椭圆形形状，没有任何可识别的特征，如臂或条，并且缺少形成许多新恒星所需的大部分气体。有趣的是，IC 3430确实有一个由炽热、巨大的蓝色恒星组成的核心——这在椭圆星系中是不常见的——这表明最近有恒星形成活动。天文学家认为，来自星系的压力穿过室女座星团内的气体，点燃了IC 3430核心的气体，形成了较新的恒星。
矮星系实际上只是恒星较少的星系，通常不到10亿颗，但这通常足以让它们以微型形式再现与较大星系相同的形式。有像IC 3430这样的矮椭圆星系，矮不规则星系，矮球状星系，甚至矮螺旋星系！
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