天文学家奥伯斯，在1823年首先提出了这个问题，当时他认为宇宙是有限的，所以数量众多的恒星发出的光早晚会照亮整个宇宙。
但现在我们知道了，宇宙是无限且超光速膨胀的，远方的恒星发出的光，根本不可能飞到地球上，因为光速只有每秒30万公里，而宇宙时空在145亿光年外就超光速膨胀了，这就导致超过这个距离的恒星发出的光，只能永远在路上。
更进一步来看，天文学家现在观测到的2万亿个星系，其中的98%现在都在145亿光年外了，也就是说我们看到的永远只能是它们以前的样子，由于它们退行到了地球光锥之外，所以和我们也就失去了因果关系，毕竟宇宙中的信息传递速度不可能超过光速。
事实上天文学家认为，如果宇宙一直加速膨胀下去，那么和地球失联的恒星将会越来越多，足够漫长的时间过后，整个宇宙除了银河系里的这几千亿颗恒星，其他所有星系和恒星都会退行到光锥之外。
这种情况的最后结局，就是宇宙中的物质密度会不断降低，撕裂宇宙长城和超星系团，撕裂银河系，最后撕裂太阳系和地球。
不过诺贝尔物理学奖得主彭罗斯认为，宇宙并不会永远加速膨胀下去，在未来的某一时刻，宇宙会变成减速膨胀，然后是停止膨胀，紧接着在引力作用下开始收缩，到时候所有星系都会朝着地球方向靠近，我们能观测到的恒星也会越来越多。
伴随着宇宙的收缩和物质密度的上升，整个宇宙最终会再次收缩成一个没有大小的奇点，然后再来一次宇宙大爆炸，产生一个全新的宇宙。
这种循环宇宙理论，完美解释了宇宙大爆炸的发生原因，以及我们宇宙的最终结局，但遗憾的是天文学家还没看到宇宙减速膨胀迹象，占比70%的暗能量，依然是主宰宇宙的绝对力量，它完全压过了引力，用斥力推动整个宇宙越来越大。
所以越来越漫长的距离，也许就是我们迟迟没能找到外星文明的根本原因，不论是光速飞船还是引力波和中微子，它们的速度只能达到光速，根本不足以在整个宇宙范围内，或者是银河系范围内进行广播，所以不论是旅行者一号还是地面上的射电望远镜，都是既碰不到外星文明的飞船，也接收不到外星文明的信号。
当然了，也许虫洞技术真能实现超光速旅行，但问题是第一个虫洞通道的建立，也需要先飞到目的地才行，如此一来想建立整个星系范围内的虫洞跃迁网络，也是一件不可能完成的任务，也许宇宙中所有文明的最终结局，就是在自己这几光年范围的一亩三分地里老死。
对于人类文明来说，这一亩三分地可以是太阳系，也可能得加上比邻星和临近的几个恒星系，但最多也就是几十光年罢了。
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