据美国宇航局（哈勃任务小组）：4月24日，为了庆祝美国国家航空航天局传奇的哈勃太空望远镜发射34周年，天文学家拍摄了位于3400光年外北环极星座英仙座的小哑铃星云（也被称为梅西耶76、M76或NGC 650/651）的快照。上镜星云是业余天文学家最喜欢的目标。
为了庆祝美国国家航空航天局传奇的哈勃太空望远镜发射34周年，天文学家拍摄了小哑铃星云的快照，该星云也被称为梅西耶76或M76，位于3400光年外的北环极星座英仙座。“小哑铃”的名字来源于它的形状，它是由五颜六色、斑驳、发光的气体组成的两瓣结构，类似于一个捏在腰部的气球。就像一个膨胀的气球，这些叶从一颗垂死的恒星向太空扩展，就像中心的一个白点。来自超高温恒星的炽热紫外线辐射导致气体发光。红色来自氮气，蓝色来自氧气。图像：美国国家航空航天局、欧空局、STScI
M76被归类为行星状星云，是一个不断膨胀的发光气体壳，从一颗垂死的红巨星中喷出。这颗恒星最终会坍缩成一颗超致密炽热的白矮星。行星状星云与行星无关，但之所以有这个名字是因为18世纪使用低倍望远镜的天文学家认为这种类型的物体类似于行星。
M76由一个环（从侧面看为中心杆结构）和环开口处的两个叶片组成。在恒星燃尽之前，它喷出了一圈气体和尘埃。该环可能是由曾经有一颗双星伴星的恒星的影响雕刻而成的。这些脱落的物质沿着伴星的轨道平面形成了一个厚厚的尘埃和气体盘。假设的伴星在哈勃图像中看不到，因此它可能后来被中心恒星吞噬。这个磁盘将成为恒星同类相食的法庭证据。
主星正在坍缩形成一颗白矮星。它是已知最热的恒星残余物之一，温度高达25万华氏度，是太阳表面温度的24倍。The炽热白矮星可以被视为星云中心的一个小点。下方投影中可见的恒星不是星云的一部分。
被圆盘夹住后，两瓣热气沿着垂直于圆盘的恒星旋转轴从“腰带”的顶部和底部逸出。它们被从垂死恒星中像飓风一样流出的物质推动着，以每小时200万英里的速度撕裂太空。这足以在7分钟多一点的时间内从地球旅行到月球！这股猛烈的“恒星风”正在冲入温度较低、移动速度较慢的气体中，这些气体是在恒星生命的早期阶段喷出的，当时它是一颗红巨星。来自超高温恒星的猛烈紫外线辐射导致气体发光。红色来自氮气，蓝色来自氧气。
鉴于我们的太阳系已经有46亿年的历史，从宇宙学的时间来看，整个星云只是昙花一现。它将在大约15000年后消失。
哈勃的星际旅行
自1990年发射以来，哈勃已经对超过53，000个天体进行了160万次观测。迄今为止，马里兰州巴尔的摩空间望远镜科学研究所的米库尔斯基空间望远镜档案保存了184万亿字节的处理数据，可供世界各地的天文学家用于研究和分析。自1990年以来，已有44，000篇科学论文发表于哈勃观测。空间望远镜是美国国家航空航天局历史上最具科学生产力的空间天体物理学任务。使用哈勃望远镜的需求如此之高，以至于目前超额订购了六倍。
哈勃的大多数发现在发射前都没有被预料到，例如超大质量黑洞、系外行星的大气层、暗物质的引力透镜、暗能量的存在以及恒星中大量的行星形成。
哈勃将继续在这些领域进行研究，并利用其独特的紫外线能力研究太阳系现象、超新星爆发、系外行星大气的构成和星系的动态辐射等主题。哈勃的研究继续受益于它对太阳系天体、恒星变化现象和宇宙中其他奇异天体物理学的长期观测基线。
美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜被设计成哈勃的补充，而不是替代品。未来的哈勃研究还将利用与韦伯合作的机会，韦伯用红外光观察宇宙。两台太空望远镜的组合波长覆盖范围扩大了在原恒星盘、系外行星构成、异常超新星、星系核心和遥远宇宙化学等领域的突破性研究。
哈勃太空望远镜已经运行了三十多年，并继续做出突破性的发现，这些发现塑造了我们对宇宙的基本理解。哈勃是美国国家航空航天局和欧洲航天局的国际合作项目。位于马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心负责管理望远镜和飞行任务。位于科罗拉多州丹佛市的洛克希德·马丁航天公司也支持戈达德航天中心的任务运作。位于马里兰州巴尔的摩的空间望远镜科学研究所由大学天文学研究协会运营，负责美国国家航空航天局的哈勃科学操作。
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