3月9日，人们看到一个很大的等离子体环从太阳的背面爆炸。
图片/美国宇航局/SDO据美国生活科学网站Harry Baker：最近，一次比地球宽约40倍的很大而酷热的喷发从太阳隐藏的远侧爆发。
火山喷发将一团很大的等离子体抛向宇宙，随后撞击水星，冲刷行星的岩石表面，并可能在这个没有保护的地球上引发X射线极光。
据Spaceweather.com报道，此次喷发很可能是由美国东部时间3月9日晚7点左右发生的强大太阳耀斑引发的。
美国国家航空航天局的太阳动力学观测站SDO发现一个大的、部分被遮蔽的等离子体丝从太阳东北翼后面向外爆炸。
根据可见等离子体的数量，这次喷发可能跨度约31万英里50万公里。
SDO数据显示，这场爆炸很可能在太阳表面留下了一个很大的火峡谷，还释放了一个大的日冕物质抛射CME，这是一个由磁化等离子体和辐射快速移动的云，于3月10日与水星相撞。
由于水星离我们的主星很近，它经常被日冕物质抛射。
由于这次轰炸，这颗小行星已经没有大气层了，完全暴露在这些太阳风暴的威力之下。
当来自CME的电子撞击水星未受保护的表面时，它们会迅速减速。
这种减速导致粒子以X射线的形式释放能量，科学家能从地球上探测到X射线。
据Live Science的姊妹网站Space.com报道，其后果是一种类似极光的现象，在X射线中可见，而不是在可见光中可见。
水星上的X射线极光将无法用肉眼看到，但在未来的探测器上能用X射线过滤器看到。
图片/Thibaut Roger/EuroplanetCC BYSA 4.0这场很大的喷发是最新的迹象，表明太阳大约11年太阳周期的爆发高峰，即太阳最大值，可能已经开始——比最初预测的要早得多。
在太阳活动高峰期，随着太阳磁场的减弱并最后翻转，太阳耀斑和其他类型的太阳风暴爆发得更频繁、更强烈。
科学家们已经看到了这种情况发生的迹象。
在上个月，研究人员看到了本周期中一些最大的太阳风暴，包括一个六年多来最强大的X级巨型耀斑，以及从太阳南极洲爆发的比地球高15倍的等离子体羽流。
在太阳活动高峰期，研究人员最担心的问题之一是无法正确监测太阳的背面，因为太阳的背面可能有很大的太阳黑子，会引发令人惊讶的太阳风暴，比如刚刚袭击水星的太阳风暴。
当太阳旋转时，这些太阳黑子可能会旋转面向地球，使我们的星球暴露在耀斑和日冕物质抛射中。
例如，在2023年1月，一个隐藏的太阳黑子在没有预警的情况下喷出了一次X级耀斑，勉强避开了地球。
美国国家航空航天局美国宇航局为防止被这些看不见的黑暗斑块发现而准备的一种之谜武器是毅力号火星车，它有时能在远离火星家园的地方监视太阳。
但只有当地球和火星位于太阳的相对两侧时，这才有效。
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