神奇的地球据美国生活科学网站Sean Rafferty：你不得不想知道，人们最初是如何学会如何吃一些今天备受爱慕的食物的。
如果不经过多个步骤仔细加工，木薯是有毒的。
酸奶基本上是已经存在一段时间并被细菌污染的旧牛奶。
谁发现爆米花能是一种烤面包、美味的食物？
这些食物谜团很难解开。
考古学依赖于固体遗迹来弄清过去发生了什么，尤其是对于那些没有使用任何文字的人来说。
不幸的是，人们传统上使用的大多数由木材、动物材料或布料制成的东西腐烂得很快，像我这样的考古学家从来没有找到过。
我们有很多证据表明有坚硬的东西，比如陶器和石器，但更软的东西——比如饭菜的剩菜——更难找到。
有时我们会很幸运，如果在非常干燥的地方发现了更软的东西来保存它。
此外，如果东西被烧毁，它可能会持续很长时间。
玉米的祖先
幸运的是，玉米——也被称为玉米——有一些坚硬的部分，比如谷壳。
它们是爆米花碗底部的碎片，会卡在你的牙齿里。
由于你必须加热玉米才干使其可食用，有时它会被烧焦，考古学家发现了这样的证据。
最有趣的是，包括玉米在内的一些植物含有微小的岩石状碎片，称为植硅体，能持续数千年。
科学家们非常确信他们知道玉米的年龄。
我们知道玉米可能最早是由美洲原住民在现在的墨西哥种植的。
那里的早期农民从一种名为teosinte的草中驯化玉米。
玉米的祖先是一种叫做teosinte的草。
图片来源：/vainillaychile via Getty Images
在耕种之前，人们会采集野生的teosinte并食用种子，其中含有大量淀粉，这是一种类似于面包或意大利面中的碳水化合物。
他们会采摘种子最大的黄颡鱼，并最后开始除草和种植。
随着时间的推移，这种野生植物进展成了我们今天所说的玉米。
你能从玉米较大的谷粒来区分玉米和黄颡鱼。
早在9000年前，就有证据表明墨西哥的干燥洞穴中有玉米种植。
从那里开始，玉米种植遍及北美和南美。
爆米花、腌制食品
弄清楚人们何时开始做爆米花更难。
玉米有几种类型，其中大多数在加热时会爆裂，但有一种实际上被称为“爆米花”的玉米是最好的爆米花。
早在6700年前，科学家们就在秘鲁发现了这种“可种植”玉米的植硅体和烧焦的玉米粒。
每个爆米花粒都是一粒种子，加热后会爆裂。
图片来源：/Rick Madonik通过盖蒂图片社
你能想象，爆裂的玉米粒最初是偶然发现的。
一些玉米可能掉进了烹饪火里，附近的人都发现这是一种方便的新烹饪方法。
爆裂的玉米会持续很长时间，而且很容易制作。
历史的爆米花可能不像今天你在电影院里吃的零食。
可能没有盐，也绝对没有黄油，因为美洲还没有奶牛能挤奶。
它可能没有热上桌，与你今天习惯的版本相比，可能很有嚼劲。
我们不可能确切地知道爆米花是或如何发明的，但我想这是一种巧妙的方法，能通过去除每个玉米粒中的一点点水分来保存玉米中的可食用淀粉，因为水分会使玉米粒更容易变质。
正是内核中的热水以蒸汽的形式逸出，使爆米花爆裂。
爆裂的玉米能持续很长时间。
今天你可能认为美味的小吃可能是一种保存和储存食物的有用方法。
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