火星大气上部存在金属离子层并不是偶然是怎么回事？而是一种与地球大气电离层类似的永久存在。
美国国家航空航天局美国宇航局戈达德航天飞行中心科学家在10日出版的《地球物理学研究通讯》杂志发表论文，发布其火星大气与挥发演化任务MAVEN探测器最新后果。
金属离子持久存在于地球以外的另一个行星上这是首次有确凿证据表明。
近两年多来，MAVEN探测器利用携带的中性气体和离子质谱仪，在火星上层大气中连续探测到铁、镁、钠等金属离子。
科学家们之前通过火箭、雷达和卫星等已经发现地球上空大气中的金属离子层，并通过射频信号反射间接证明太阳系内其他星球也存在金属离子层。
论文重要作者约瑟夫格列波斯基表示：如果说2014年赛丁泉彗星近距离掠过火星时，MAVEN检测到的金属离子是偶然性是怎么回事？那这些年的持续监测后果证明，我们第一次在地球以外的另一个星球大气中直接探测到金属离子的永久存在。
研究人员还发现，火星大气金属离子行为方式和分布完全不同于地球离子层。
他们解释道，地球内核产生的强大磁场遍布整个地球，这个强大磁场和离子风协作，迫使金属离子呈现层状分布，但火星只有来自某些地壳区域的局部磁场，因此其金属层呈区域性分布。
火星金属伴随持续不断的流星雨陨石来到火星安家，这些陨石进入大气层后，其内的金属原子会挥发、电离并留在大气中。
这些金属离子可用来猜测火星电离层中的大气活动，帮助科学家揭开为什么火星大气正在消失，从而将这个数百万年前支持生命存在的地球变成如今的寒冷荒漠。
格列波斯基称，通过观测火星电离层，还能比较地球和火星完全不同环境下的陨石离子，更精确地预测星际尘埃对太阳系内其他星体大气的影响，并有助于对离子层和大气层的化学性质展开深入研究。
大家以往就在猜想，若流星雨袭击整个太阳系，那所有星球的大气里都会有金属离子层；且探测器发信号给地球发回信号，也会被一些星球上的大气层干扰，这暗示了金属离子的存在。
但金属离子直接测出还是首次。
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