艺术家对黑洞及其吸积盘的插图。
（图片/Mark Garlick/科学图片库/Getty Images）据美国生活科学网站（本·特纳）：天文学家观察到物质以光速坠入黑洞口，再次证明了爱因斯坦的一个关键预测是正确的。
1915年，爱因斯坦的广义相对论预测，一旦物质足够接近黑洞，时空撕裂引力的巨大力量就会迫使它放弃圆形轨道，直接坠入黑洞。
现在，美国国家航空航天局的NuSTAR和NICER太空望远镜进行的X射线观测终于证实了这个所谓的俯冲区域的存在。
该团队由牛津大学物理系的研究人员领导，支持这一发现。
该团队表示，研究这一发现可以揭示黑洞和时空性质的一些基本奥秘。
研究人员于5月16日在《皇家天文学会月报》上发表了他们的发现。
首席作者、牛津大学物理学家安德鲁·穆梅里在一份声明中说：这是第一次观察从恒星外缘剥离的等离子体如何最终落入黑洞的中心，这一过程发生在大约10000光年外的系统中。
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真正令人兴奋的是，银河系中有许多黑洞，我们现在有了一种强大的新技术，可以利用它们来研究已知最强的引力场。
黑洞诞生于巨星的坍塌，并通过吞噬气体、尘埃、恒星和其他黑洞而成长。
宇宙怪物具有如此强大的引力，以至于任何东西（甚至光）都无法逃离它们的胃。
但这并不意味着看不到黑洞。
活跃的黑洞被吸积盘包围，吸积盘是从气体云和恒星中剥离出来的巨大物质羽流，在螺旋进入黑洞口时，通过摩擦加热到炽热的温度。
通过将两台太空望远镜对准一个名为MAXI J1820+070的黑洞，研究人员探测到了吸积盘灼热物质发出的X射线。
该黑洞位于距离地球约10000光年的双星系统内。
将他们的X射线数据放入数学模型中，他们发现只有当模型包括来自暴跌区域物质的光时，两者才匹配——这证实了它的存在。
穆梅里说：爱因斯坦的理论预测，这种最后的暴跌会存在，但这是我们第一次能够证明它的发生。
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把它想象成一条河变成了瀑布——到目前为止，我们一直在看这条河。
这是我们第一次看到瀑布。
研究人员表示，通过收集和研究来自这一宇宙级联的更多光线，他们将对黑洞周围的极端条件获得前所未有的见解。
撞击区就在黑洞的视界之外——引力变得如此强大，甚至连光都无法逃脱的不归路点。
穆梅里说：我们相信这代表着黑洞研究的一个令人兴奋的新进展，使我们能够研究黑洞周围的最后一个区域。
只有这样，我们才能完全了解引力。
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等离子体的最后一次暴跌发生在黑洞的边缘，显示出物质对引力的反应尽可能强烈。
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