玉米淀粉又叫玉米粉、粟粉、生粉，是从玉米粒中提炼出的淀粉。在烹饪中是作为稠化剂使用的，用来帮助材料质地软滑以及汤汁勾芡之用；而在甜点制作过程中，在调制面糊时，有时需要在面粉中掺入一定量的玉米淀粉。
因为玉米淀粉所具有的凝胶作用，在做派馅时也会用到，如克林姆酱。另外，玉米淀粉按比例与中筋粉相混合是蛋糕面粉的最佳替代品，用以降低面粉筋度，增加蛋糕松软口感。
玉米淀粉在加热后具有一定的黏性,之所以在蛋糕中加入玉米淀粉,就是为了让蛋糕的黏度更大,而不至于裂开。
玉米淀粉可以降低面粉的筋力,更利于起泡,形成良好的组织结构,同时使蛋糕的口感更柔软更细腻。
玉米淀粉吸水量比面粉强，吸水性是指在加热过程中淀粉的糊化。新鲜的肉中含有70-80%的水分，其余的固体物质大部分为蛋白质。当肉制品受热时，蛋白质因变性而失去对水分的结合能力，而淀粉能够吸收这部分水分，糊化并形成稳定的结构。因此，吸水性是指在糊化前能够从其他食材中吸取多余水分在糊化完成时达到整体结构的稳定性。
粘度越高的淀粉，在熟化以后，捏制成型的塑形效果越好，粘性越低，制品越松散，越不易塑形，易僵硬。
如果如果你是用低筋面粉或蛋糕粉（其实蛋糕粉就是加了玉米粉的面粉，再加一些蓬松剂制成）就不需要加玉米粉。但是用普通面粉就得加玉米粉，目的是降低面粉的筋度，那么做出来的蛋糕会比较松软，不会硬韧。 还有搅拌面粉时千万别出力划圈圈搅拌过久，要上下轻拌。
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