由于这些地区大多属于山地，车辆很难通行，所以才有了赶尸这一行业，一般在尸体未腐化时由术士赶回家乡安葬。
尸体一般都被披着宽大的黑色尸布，头上戴着一个高筒毡帽，额上压着几张书写着符咒的黄纸垂在脸上。
这些披着黑色尸布的尸体前，有一个手执铜锣的赶尸匠。
赶尸匠是一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走的，口中一般都喊着：“尘归尘，土归土，人生一世好辛苦。
僵尸僵尸跟我走，早回故乡下地府。
” 赶尸匠不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。
尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七八尺远一个。
还有一种说法是说赶尸匠能赶尸的真相，是因为用了苗家的一种草药，涂于中阴身的尸体口鼻处，便可在夜间继续如常人般的行走，但不能够说话和思维，而且能乖乖的听从赶尸人的指挥。
湘西民间，自古就有赶尸这一行业，学这行业的，必须具备有两个条件：一胆子大，二是身体好。
而且，必须拜师。
赶尸匠从不乱收徒弟。
学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。
一般来讲，要看满16岁，身高1.7米以上，同时还有一个十分特殊的条件，相貌要长得丑一点。
赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。
因为你此时不分东西南北，就说明你晚上赶尸分不出方向，不能赶尸。
接着，赶尸匠要你找东西、挑担子。
因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。
赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。
最终，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才干说明你有胜任赶尸匠的胆量。
这三关顺利通过了，你便取得了当赶尸匠学徒的可能。
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